Louis Deletraz piazza in pole position l’Acura del WTR w/Andretti alla Petit Le Mans trionfando nel rush finale di una sessione su pista incerta. Il pilota svizzero mette quindi nelle migliori condizioni, anche grazie ai 35 punti che riportano la squadra in vetta alla classifica generale, il team di Brownsburg, per il quale correrà full-time nel 2024, tagliando il traguardo alle spalle di Sebastien Bourdais ma precedendolo di oltre 2 decimi.
In realtà la migliore prestazione della giornata va a Ben Keating, che vince il testa a testa tra le LM P2 e sugli alfieri del TDS, Steven Thomas e John Falb, con 1.13.859, prima che la pioggia tornasse ad insistere sul tracciato della Georgia. Con il texano atteso in United Autosports, il PR1 Mathiasen il prossimo anno farà coppia con Inter-Europol, chiamati ad una stagione completa con Kuba Smiechowski già ingaggiato per le gare lunghe.
Tornando alla categoria regina, la GTP, seconda fila per la BMW #24 condotta da Augusto Farfus e l’Acura di Tom Blomqvist del MSR, qui all’ultima gara col marchio nipponico, anche se si vocifera già di un clamoroso ritorno del team dell’Ohio con Alpine nel 2025. Solo P8 per Pipo Derani con gli ex-leader di Action Express, ma anche questo team vanta una tradizione vincente su questa pista, culminata col titolo inaspettato del 2019.
Glenn van Berlo dal canto suo segna la migliore prestazione tra le LM P3 per l’Andretti Autosport nonostante un lungo in curva 3 che miete quale vittima un cartellone pubblicitario. I neocampioni della categoria del Riley Motorsports hanno saltato precauzionalmente la sessione, cosí come peraltro la Porsche del Kellymoss w/Riley.
Regolarmente presenti invece dopo un lavoro incessante della crew per rimettere in sesto la Ferrari 296 GT3 incidentata nella prima sessione i piloti del Cetilar Racing. Antonio Fuoco non è andato oltre all’ottava prestazione in GTD, ma è certo incommensurabile la soddisfazione di poter partecipare alle qualifiche.
La pole delle GT è andata all’Aston Martin di Ian James col tempo di 1.23.116, meglio anche dei quasi campioni della GTD Pro del Vasser Sullivan con Jack Hawksworth ad appena 0.052. Mirko Bortolotti avrebbe dovuto essere il secondo della categoria, ma i suoi tempi sono stati deletati per essere uscito anzitempo dalla sua Lamborghini, come peraltro accaduto anche alla Ligier LM P3 del Performance Tech. La Porsche Proton, alla sua terza gara tra le GTP, è invece stata penalizzata per lavori non consentiti in corsia box.
Tornando alle GTD, grande prestazione per l’altra Lambo del team diretto da Andrea Piccini con Doriane Pin e le Iron Dames, P2 ancorchè a oltre 6 decimi dal leader, mentre le altre Ferrari al contrario non hanno brillato nonostante le mani sapienti di Daniel Serra e Miguel Molina.
Ma domani la gara sarà un’altra cosa, anche perchè si dovrebbe correre all’asciutto, a partire dalle 11.40 AM ET, le 17.40 italiane. Diretta streaming gratuita fuori dagli States sul sito IMSA https://www.imsa.com/tvlive/
Piero Lonardo
Foto: WTR w/Andretti, Cetilar Racing, Aston Martin Racing