Finalmente è iniziata l’era delle GTP nel WeatherTech SportsCar Championship con le prime libere della Roar Before the 24, i test collettivi obbligatori della 61ma Rolex24 at Daytona.
Diciamo subito che l’inizio di questa nuova era è stato abbastanza complicato in quanto la sessione, iniziata in ritardo, è stata inframezzata da ben tre red flag. Imputate non le nuove GTP, che al contrario hanno macinato un discreto kilometraggio, anche se non è mancato qualche cofano sollevato, specie in casa Porsche, bensí le altre categorie.
Prima ha cominciato Nico Varrone, fermo con la Duqueine LM P3 #17 dell’AWA, a sessione appena cominciata, poi è stata la volta di Felipe Fraga con la Ligier LM P3 campione di categoria del Riley Motorsports; infine la Corvette con Jordan Taylor sulla C8.R ex-GTLM. La sessione è infine ripresa brevemente senza recuperare il tempo perduto.
Ma le protagoniste in negativo di questo primo outing del 2023 sono state incredibilmente le nuove Ferrari GT3. La vettura iscritta in GTD Pro dal Risi Competizione, campione MEC in carica, non è uscita dai box per problemi di motore, mentre l’esemplare del Cetilar Racing dopo aver avuto problemi di avviamento, ha dovuto fermarsi per problemi al cambio dopo appena tre tornate. L’unica 296 a girare un numero congruo di tornate è stata quella di AF Corse (27), mentre quella di Triarsi ne ha compiuti 14.
Passando ai risultati della pista, la migliore prestazione è stata appannaggio della nuova Acura ARX-06 del MSR, autore col neoacquisto Colin Braun di 1.35.635, 141 millesimi meglio della Porsche di Felipe Nasr, che dopo il titolo GTD Pro torna a cimentarsi nella categoria regine con la nuova 963.
Vicinissime l’altra Acura del WTR with Andretti con Ricky Taylor e la BMW M Hybrid V8 di Nick Yelloly. Più indietro le Cadillac, che chiudono la classifica di categoria con la V-LMDh dell’Action Express, che ha visto la pista per appena tre giri.
Il deb Alex Quinn ha segnato la migliore prestazione tra le LM P2 con l’Oreca del PR1 Mathiasen ed il tempo di 1.39.167, mentre Cameron Shields ha portato in alto il Performance Tech tra le LM P3 col best crono di 1.43.486.
Dominio infine tra le GTD da parte delle Aston Martin, che piazzano una tripletta con Andy Lally, Ross Gunn ed Owen Trinkler con gli esemplari di Magnus Racing (GTD), Heart of Racing e TGM (GTD Pro). Le prime due Vantage, condotte dalla #44, autrice del tempo di 1.47.004, sono racchiuse in appena 60 millesimi.
A seguire altre tre vetture non nuove o oggetto di rinnovamento, la Lexus RC F GT3 di Jack Hawksworth, l’Acura del Racers Edge with WTR di Kyle Marcelli e la Mercedes AMG GT3 del Winward Racing di Indy Dontje.
La seconda ed ultima sessione della giornata partirà alle 16.15.
Piero Lonardo
Foto: Piero Lonardo