Prime fasi dense di avvenimenti quelle della 73ma 12 Ore di Sebring. Allo sventolare della green flag Dries Vanthoor mantiene la prima posizione derivante dalla pole ma anticipa l’accelerazione al via, spostandosi inoltre vistosamente alla sua destra sull’Acura di Tom Blomqvist, ma è subito Full Course Yellow per il contatto tra le Oreca LM P2 di Luis Perez-Companc e Tobias Lutke.
La leadership della BMW #24 dura pochissimo in quanto viene immediatamente contestata la linea di partenza dalla direzione gara. Susseguentemente all’inevitabile drive-through, sono le Porche Penske di Felipe Nasr e Mathieu Jaminet a prendere il comando delle operazioni.
Frattanto, Alessandro Pier Guidi, partito dalla pole in GTD, entra in contatto con la Mercedes di Phil Ellis, ma prima ancora di ricevere una penalità va lungo in Turn 10 per un problema all’impianto frenante ed è costretto ai box come la Lamborghini di Andrea Caldarelli, nel suo caso per un’anomalia al torque sensor.
Entrambe le vetture usciranno dai box in tempi tecnici ragionevoli. Diversi i contatti nelle retrovie non sanzionati protagoniste le categorie LM P2 e GT, ma la seconda e più sostanziosa Full Couse Yellow vede coinvolti la Cadillac di Ricky Taylor e la Ferrari di Charles Scardina, che vola contro le barriere della Turn 10.
Siamo a cavallo del termine della prima ora di gara ed in tanti ne approfittano per la prima sosta, non però i primi cinque, che vedono accendersi la luce verde al momento del passaggio. A fronte di questo evidente errore della direzione gara non viene peró ridata la posizione ai top runners, e cosí è Romain Grosjean a prendere il restart davanti a tutti.
La Lamborghini SC63 però non era la reale battistrada perchè aveva impropriamente approfittato del wave-by ed al successivo restart si fa da parte e cede il comando a Jack Aitken, ricordiamo partito dal fondo con la Cadillac del Whelen Racing. Alle sue spalle si fanno avanti Renger van der Zande sull’Acura #93 e Robin Frijns sulla BMW #25.
Nelle altre categorie, Steven Thomas non ha ceduto per un attimo il comando delle LM P2 con l’entry del TDS, mentre alle sue spalle ora c’è Rodrigo Sales con la vettura del PR1 Mathiasen. In GTD Pro, la Ferrari del DragonSpeed ha ceduto alla Porsche di AO Racing di Alessio Picariello, incalzato dalla BMW di Neil Verhagen e dalle due Corvette. In GTD, Mercedes già davanti a tutti con Russel Ward di Winward Racing una volta completate le prime soste davanti all’Aston Martin di Zach Robichon. P4 reale, dietro la Lamborghini del Forte Racing di Misha Goikhberg, per la Ferrari di Cetilar Racing di Giorgio Sernagiotto.
Piero Lonardo
Foto: Michelin Racing USA