Dries Vanthoor sigla la prima pole position della stagione a Daytona. Emozioni miste al box BMW con la #25 subito ferma lungo la pista senza trazione, ma l’altra M Hybrid V8 ha sbaragliato la concorrenza nei pochi minuti rimasti col tempo di 1.33.895, lasciando a 3 decimi Nick Yelloly con l’Acura #93 e a 4 Felipe Nasr con la Porsche Penske #7. Completano la top five la Cadillac del Whelen Racing di Jack Aitken e la Porsche del JDC-Miller di Gianmaria Bruni.
Da segnalare la fiera battaglia fra Tom Blomqvist con l’altra ARX-06 e Mirko Bortolotti con la Lamborghini, lungamente a contatto sul banking nell’ultimo giro utile. La SC63 terminerà P9 anche a causa della penalità comminata per blocking dopo che il trentino era riuscito ad innalzarsi al top della graduatoria.
Assente dalla sessione anche la Porsche Proton, ancora ai box dopo i problemi sostenuti nelle libere del mattino.
Non sfugge la pole tra le LM P2 a United Autosports e a Dan Goldburg. Il dominatore dei gentlemen nella Roar ha fissato i cronometri sull’1.38.676, superando Ben Keating con la entry del PR1 Mathiasen e Nick Boulle con l’altra vettura del team angloamericano, terzo grazie all’errore che è costato il miglior giro a PJ Hyett e “Roxy”.
Prima storica pole, addirittura doppietta, per Ford e Multimatic in GTD Pro, con Mike Rockenfeller a precedere Fredric Vervisch di 3 decimi col tempo di 1.45.523. Primo degli “altri” Ben Harper con la BMW #48 del Paul Miller Racing, davanti alle Corvette ufficiali, a sandwich sulla Lamborghini di Pfaff Motorsports con Andrea Caldarelli. Solo P12 per la Ferrari DragonSpeed di Davide Rigon.
In GTD infine, l’esperienza di Elliot Skeer sulla Porsche del Wright Motorsports ha prevalso nel finale per appena 18 millesimi sulla Mercedes campione in carica del Winward Racing di Phil Ellis e di 18 sulla Lamborghini del WTR di Trent Hindman. Maxi Goetz, P5 sulla AMG GT3 del Korthoff Competition Motors, perde i giri migliori, ancora una volta gravato da problemi al torque sensor.
Tra le tante Ferrari iscritte, ha la meglio Frederik Schandorff, P8 sulla 296 GT3 di Inception Racing. Alla sessione non ha partecipato la #023 di Triarsi Competizione.
Il programma odierno proseguirà con un secondo turno di libere in notturna a partire dalle 6.30 PM ET locali, le 00.30 italiane, Domani in programma l’ultima ora di libere a partire dalle 11.20 AM ET, prima del via della 63ma Rolex 24 at Daytona di sabato 25 gennaio alle 1.40 PM ET, le 19.40 nostrane.
Piero Lonardo
Foto: Rahal Letterman Lanigan, United Autosports, Multimatic Motorsports, Wright Motorsports