Approfittando del weekend del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup, abbiamo avuto la possibilità di scambiare due parole con Charles Weerts, pilota del Team WRT.

Charles, ormai tu sei uno specialista del tracciato romagnolo: “A Misano storicamente abbiamo vinto tanto insieme a Dries (Vanthoor), anche se manca ancora l’affermazione con BMW, ci siamo arrivati vicino l’anno scorso. La sosta ai box non ci ha permesso di vincere, al contrario abbiamo primeggiato a Brands Hatch ad inizio mese.”

La stagione 2024 è iniziata nel migliore dei modi: “Si, la stagione è iniziata bene nello Sprint con la vittoria, ma non con l’Endurance Cup. Una foratura al Paul Ricard ci ha tradito, mentre in Inghilterra siamo stati bravi ad essere competitivi nonostante un’equivalenza delle prestazioni non perfetta. Purtroppo nella race-2 abbiamo faticato, superare non è semplice soprattutto se non ci sono neutralizzazioni. Ora siamo secondi in campionato, vedremo cosa accadrà questo fine settimana con tante auto competitive. Credo che in ogni caso sarà un weekend interessante”

Cosa ne pensi della scelta degli organizzatori di correre in notturna?  “Non ho mai guidato di notte a Misano, sarà interessante da scoprire. Ho corso più volte e vinto in questa pista, ma dovrò scoprire come sarà in notturna. Guarderò qualche onboard del passato prima del fine settimana.” Ci sono anche le qualifiche… “In questo caso il traffico può essere una variabile a Misano, avere 30 auto e solo 10 minuti di tempo non è facile trovare spazio. La situazione è la medesima per tutti, vedremo cosa accadrà nella sessione di questa sera.” 

A seguire ?  “Dopo Spa sarò al Nürburgring per una nuova sfida. Ho corso nel NLS lo scorso anno ed ora ho disputato qualche test. Sicuramente ho meno esperienza dei miei compagni di box Dan Harper e Max Hesse, indubbiamente ci sono piloti che conoscono meglio l’evento e questo è un fattore da valutare. La pista è favolosa, adoro effettuare la sezione dal Karusel alla Stefan Bellof S “

Intervista raccolta da Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

Marvin Dienst firma il giro veloce nella FP1 di Misano del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup. Il pilota tedesco di Dinamic GT Porsche #54 svetta in 1.31.870 con 33 millesimi di vantaggio nei confronti della temibile BMW M4 GT3 #32 di Charles Weerts/Dries Vanthoor.

Boutsen VDS Mercedes #9, Sainteloc Racing Audi #25, Tresor Attempto Audi #99, CSA Racing Audi #111 (Gold), ComToYou Racing #7 e Barwell Motorsport Lamborghini (Bronze).

Il turno è stato interrotto per diversi minuti a causa di un impatto in curva 4 della Ferrari 296 GT3 #71 AF Corse. Tom Fleming, protagonista della Silver Cup, è stato dichiarato OK dopo il crash che ha danneggiato sensibilmente le barriere.

Nel pomeriggio la seconda sessione di libere alle 15.50 e soprattutto le qualifiche alle 21.10 sotto i riflettori del Misano World Circuit Marco Simoncelli.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

Primi aggiornamenti da Misano, sede della seconda tappa del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup.

Mercedes davanti nei test

Boutsen VDS ha siglato il best lap nei test grazie a  Maximilian Götz. L’ex campione DTM ha preceduto la Ferrari #71 AF Corse di E.Donno/T.Fleming (Silver Cup) e la BMW M4 GT3 #32 Team WRT dei plurivincitori in Romagna D.Vanthoor/C.Weerts.

Tris d’assi a Spa per HubAuto Racing

Kevin Estre, Patrick Pilet e Laurens Vanthoor correranno con HubAuto Racing la prossima 24h di Spa, evento valido per il Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup e per l’Intercontinenal GT Challenge Powered by Pirelli.

L’equipaggio militerà ovviamente nella classe PRO, e si aggiunge alle 911 di Schumacher CLRT, Rutronik Racing e Pure Rxcing che come noto gareggeranno in ogni round del GTWC Europe 2024. Ricordiamo che il centenario della 24h di Spa è previsto tra un mese, preceduto la prossima settimana dal tradizionale Prologue.

Cambio in casa per Eurodent GSM Team

Equipaggio completamente tricolore in Romagna per Eurodent GSM Team. Il team che corre con Lamborghini con licenza monegasca farà infatti affidamento su i giovani Marco Butti e Pietro Delli Guanti.

Il primo è atteso ad un ritorno in GT3 parallelamente agli impegni nel TCR World Tour con GOAT Racing Honda, mentre il secondo torna dopo aver militato nella Sprint Cup 2023 con Nova Race Honda.

Verso la 24h di Spa

Quasi tutti i team presenti a Misano si dirigeranno già nella giornata di domenica a Spa per le prove in vista del centenario che si terrà nell’ultimo week-end di giugno.

Oggi sul circuito dedicato a Marco Simoncelli in programma libere e qualifiche, mentre sabato si svolgeranno le due competizioni da sessanta minuti ciascuna, con start alle 14.00 e alle 21.00.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

La Mercedes del Winward Racing Team MANN-FILTER  domina la Race-2 di Brands Hatch del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup. Lucas Auer e Maro Engel si impongono dalla pole davanti a Thierry Vermeulen/Giacomo Altoè  (Emil Frey Racing Ferrari #69) e Maxi Goetz/Jules Gounon  (Boutsen VDS Mercedes #9).

Il recap della gara

Dopo il giro veloce nella FP2 e la pole in Q2, la Mercedes #48 di Lucas Auer ha dominato anche lo stint iniziale accumulando un vantaggio considerevole nei confronti della concorrenza. Engel ha poi continuato l’ottimo lavoro del tirolese, mentre la Ferrari #14 dell’Emil Frey Racing ha messo pressione alla Mercedes del Boutsen VDS nel duello per la seconda piazza.

Giacomo Altoè ha fatto la differenza nei giri seguenti la sosta ai box, avendo la meglio nei confronti di Maxi Goetz, che in seguito ha dovuto subire anche il recupero dell’Audi #99 Tresor Attempto Racing e della seconda Ferrari dell’Emil Frey Racing.

Alle spalle della top five la McLaren #159 Garage 59 e la BMW #32 del WRT #32 trionfatrice in gara-1 al termine di una gara priva di neutralizzazioni.

Gold Cup

Silver Cup

Dalla pole alla prima affermazione al debutto per Eliseo Donno/Tom Fleming  (AF Corse Ferrari #71) in Silver Cup davanti a Aurelien Panis/Cesar Gazeau (Boutsen VDS Mercedes #10) e a Calan Williams/Sam De Haan Team (WRT BMW #30).

Prossimo evento del GTWC Europe fra due sole settimane a Misano per la seconda tappa della Sprint Cup prima di trasferirsi a Spa per la 24 Ore.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

Charles Weerts e Dries Vanthoor firmano la vittoria nella Race-1 di Brands Hatch, primo atto della Sprint Cup del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS . La BMW #32 del WRT inizia quindi al meglio il 2024 precedendo sotto la bandiera a scacchi Konsta Lappalainen/Ben Green (Emil Frey Racing Ferrari #14) e Maro Engel/Lucas Auer  (Winward Racing Team MANN-FILTER  Mercedes #48).

Il recap della gara

Ben Green (Emil Frey Racing Ferrari #14) allo start ha mantenuto la pole position conquistata ieri su Mattia Drudi (ComToYou Aston Martin #7) e Dries Vanthoor (WRT BMW #32).

Gara subito da dimenticare invece per la Mercedes #9 del Boutsen VDS out prima dello spegnimento dei semafori per un problema tecnico.

Drudi e Vanthoor si sono sfidati per la seconda piazza alle spalle di Green, il romagnolo ha dovuto inchinarsi al belga che dopo aver effettuato il sorpasso sul rivale ha iniziato a recuperare terreno sulla Ferrari capolista.

Tutto si è deciso ai box col box WRT che ha permesso a Weerts di uscire dalla pit road davanti a Konsta Lappalainen,

Le due vetture di testa hanno quindi proseguito in prima e seconda piazza davanti all’Aston Martin di ComToYou e alla Mercedes del Winward Racing Team MANN-FILTER. Nico Baert, al volante della Vantage,  è stato costretto al ritiro a 20′ dalla fine dopo aver colpito un cartellone pubblicitario all’uscita della penultima curva, per poi fermarsi definitivamente alla celebre Druids.

Una Full Course Yellow ha poi preceduto la prima Safety Car della giornata; WRT ha condotto il restart e successivamente non ha più ceduto il primato assoluto anche dopo una nuova neutralizzazione necessaria per un problema in curva 1 per l’Aston Martin #21 di ComToYou affidata a Matisse Lismont.

Charles Weerts e Dries Vanthoor colgono quindi il primo successo del 2024 precedendo la Ferrari #14 dell’Emil Frey Racing Ferrari e la Mercedes #48 del Winward Racing Team MANN-FILTER. A seguire, la McLaren #159 di Garage 59 davanti a Aurelien Panis/Cesar Gazeau (Boutsen VDS Mercedes #10), dominatori della Silver Cup.

Da rimarcare nel finale una gravosa penalità di 5″ per speeding in pitlane  ai danni di Tresor Attemtpo Racing Audi #99 e WRT BMW #46, vetture virtualmente in Top10.

Silver Cup

Aurelien Panis/Cesar Gazeau e Boutsen VDS Mercedes #10 hanno dominato la prima competizione Sprint del GTWC Europe davanti a Calan Williams/Sam De Haan Team (WRT BMW #30) ed Eliseo Donno/Tom Fleming  (AF Corse Ferrari #71).

Gold Cup

Max Hofer/Luca Engstler  (LIQUI MOLY Team Engstler by OneGroup Audi #6) contro tutti in Silver Cup dopo la sosta obbligatoria.  Simon Gachet/Lucas Legeret (Concept Sport Automobile Racing  Audi #111) e  Paul Evrard/Gilles Magnus   (Sainteloc Racing Audi #25) si sono inseriti in seconda e terza piazza.

Nel pomeriggio alle 16.00 locali, la race-2 dal circuito inglese.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

Ben Green con la Ferrari #14 dell’Emil Frey Racing e Lucas Auer con la Mercedes #48 del Winward Racing Team MANN-FILTER  si dividono le pole position nell’opening round della Sprint Cup del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS a Brands Hatch.

Q1

Prima pole nel GTWC Europe per Ben Green dopo un giro perfetto in 1.22.768. Il britannico di Emil Frey Racing si è imposto davanti a Mattia Drudi con l’Aston Martin #7 di ComToYou Racing.

Il campione in carica, che si è arreso per soli 16 millesimi, partirà davanti a Dries Vanthoor (WRT BMW #32), Tom Gamble (Garage 59 McLaren #159), Maro Engel (Winward Racing Team MANN-FILTER  Mercedes #48) e Giacomo Altoé (Emil Frey Racing Ferrari #69) e Christopher Haase (Tresor Attempto Racing #88).

A Lucas Legéret (CSA Racing Audi #111) la pole in Gold Cup, mentre va a Calan Williams (WRT BMW #30) l’alloro nella Silver Cup.

Q2

Nel Q2 la Mercedes del Winward Racing Team MANN-FILTER  ha confermato quanto di buono è emerso nel secondo turno di prove libere. Lucas Auer ha fatto la differenza tra i saliscendi britannici col tempo di 1.22.393, precedendo di 143 millesimi Jules Gounon (Boutsen VDS Mercedes #9), al top nelle prime libere del mattino.

Thierry Vermeulen (Emil Frey Racing Ferrari #69), Benjamin Goethe (Garage 59 McLaren #59), Riccardo Feller (Tresor Attempto Racing Audi #99) ed Eliseo Donno (AF Corse Ferrari #71) si sono dovuti accontentare della lotta per il secondo posto al termine di un turno  interrotto nei minuti finali a causa di un errore nel terzo settore da parte di Matisse Lismont (ComToYou Racing Aston Martin #21).

Il rookie Donno si è inserito in pole in Silver Cup, mentre Gilles Magnus (Sainteloc Racing Audi #25) ha fatto la differenza in Gold Cup. Delusione, invece, per BMW, alla fine solo 10ma ed 11ma con Charles Weerts #32 e Maxime Martin #46.

Domani le due gare nella storica location di Brands Hatch, alle 11.00 ed alle 16.00 locali.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

La BMW #998 del ROWE Racing si aggiudica 3h del Paul Ricard, opening round del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup. Max Hesse, Dan Harper, Augusto Farfus svettano sui polesitter di Iron Lynx, Matteo Cairoli, Mirko Bortolotti ed Andrea Caldarelli e sulla Mercedes #2 del GetSpeed di Jules Gounon, Fabian Schiller e Luca Stolz.

Il recap della gara

Mirko Bortolotti (Iron Lynx Lamborghini #63) e Ayhancan Güven (Schumacher CLRT Porsche #22) sono scattati bene dalla prima fila  conquistata in mattinata davanti a Jules Gounon (Mercedes-AMG Team GetSpeed  #2). Partenza da dimenticare invece per Christian Engelhart (GRT – Grasser Racing Team  Lamborghini #163), in testacoda dalla seconda fila all’uscita di curva 1, fortunatamente evitato dal resto del gruppo.

Il binomio di testa ha tentato subito di seminare il gruppo; Augusto Farfus (ROWE Racing BMW #998) ha provato a riportarsi sui migliori dopo aver scavalcato Gounon ed un eccezionale Alessio Rovera (AF Corse – Francorchamps Motors Ferrari #51), autore di un’ottima rimonta dalla P11 di partenza.

Dopo una doppio intervento della Safety Car, il pilota varesino di AF Corse ed il portacolori di Mercedes hanno dovuto cedere entrambi a Maxime Martin, il quale si innalzava al terzo posto sulla BMW M4 GT3 #46 condivisa con Valentino Rossi e Raffaele Marciello.

Dopo 35′ una nuova neutralizzazione per un problema alla McLaren #159 di Garage 59 e per la rimozione di alcuni detriti lasciati dalla BMW M4 GT3 #32 di Charles Weerts. Il tre volte campione della Sprint Cup ha dovuto infatti alzare bandiera bianca dopo aver un contatto nel primo settore con la Ferrari 296 GT3 #51 Alessio Rovera.

Grazie ad una nuova situazione di bandiere gialle, generata da un problema all’Aston Martin #34 di Walkenhorst Motorsport, tutti hanno approfittato per compiere la prima sosta.

Dorian Boccolacci, uscito davanti a tutti, ha però dovuto compiere un ulteriore passaggio ai box  per rimuovere un cavo rimasto agganciato alla vettura dopo il pit stop, cosí da lasciare Andrea Caldarelli al comando con  la Huracàn #63,

L’ex campione del GTWC Europe ed America ha gestito la ripartenza davanti alle due BMW ROWE di Dan Harper #998 e Nick Yelloly.  Harper a metà gara ha poi preso il comando della gara.

Vano l’inseguimento nell’ultimo stint da parte di Matteo Cairoli su Max Hesse, che va ad aggiudicarsi la prima gara stagionale dell’anno per la casa bavarese. Dietro la Mercedes #2 impazzava la battaglia ravvicinata per la quarta piazza, che alla fine premierà la BMW #46 del WRT, grazie ad un late effort da parte di Marciello, sulla Porsche #96 Rutronik e l’Audi #99 di Tresor Attempto.

Fuori dalla top ten l’altra BMW #98 di Rowe Racing, costretta ad una sosta extra per uno splash, mentre la migliore delle Ferrari, la #51 di Pier Guidi, Rovera e Rigon chiude in P9.

Gold Cup