Dan Harper e Darren Leung correranno con Century Motorsport nella Sprint Cup del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS. I campioni in carica del British GT Championship, attualmente impegnati nell’Asian Le Mans Series 2023/24 con la BMW del Project 1, sono pronti per una nuova sfida internazionale, sempre con una M4 GT3.

Il factory driver BMW ed il gentleman, trionfatore tra gli AM nella recente Hankook 24H di Dubai, nonchè prossimo protagonista anche nel World Endurance Championship con WRT, sono attesi nei cinque atti della Sprint Cup con la vettura #911 a partire da Brands Hatch, il 4-5 maggio prossimi.

Luca Pellegrini

Foto: Century Motorsport

Doppio programma per Rutronik Racing nel Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS 2024. La squadra tedesca si impegnerà nuovamente con Porsche in PRO e per la prima volta anche in Bronze Cup in ogni atto del calendario che scatterà ad aprile con una prova di durata al Paul Ricard.

Dustin Blattner e Dennis Marschall sono attesi full-time a bordo della 911 GT3.R #97 iscritta in Bronze Cup. I due verranno coadiuvati nelle sfide di durata dall’ex protagonista della Porsche Mobil 1 Supercup, Loek Hartog, e dal campione GTE in carica dell’European Le Mans Series, Zacharie Robichon, presente come supporto nella sola 24h di Spa.

Attendiamo ora nelle prossime settimane di scoprire il team PRO che verrà portato dalla struttura di Klaus Graf. Lo scorso anno l’equipaggio è stato composto dal tedesco Laurin Heinrich, dall’austriaco Thomas Preining e dall’olandese attualmente pilota Ford Performance Dennis Olsen.

Luca Pellegrini

Foto: Rutronik Racing

Dopo aver annunciato la formazione PRO con Chris Mies, Fred Vervisch e Dennis Olsen arriva la conferma dell’equipaggio che rappresenterà Dinamic GT nella Bronze Cup del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS. con  una seconda Ford Mustang GT3  per tutte le prove della serie gestita da SRO che si aprirà ufficialmente in primavera in quel del Paul Ricard.

Christopher Zöchlinge e Philipp Sager sono attesi in compagnia di Ben Barker, pilota che parallelamente parteciperà anche al FIA World Endurance Championship con una delle due Ford gestite da Proton Competition. Gli ultimi due si impegneranno anche nella Sprint Cup oltre alle cinque prove di durata.

Luca Pellegrini

Foto:  GTWC

Il 2024 segna il ritorno di Kessel Racing nel Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup. La realtà elvetica legata a Ferrari sarà presente in Bronze Cup con una 296 GT3, mentre una seconda vettura potrebbe essere annunciata nelle prossime settimane.

Per ora avremo sicuramente in scena un tridente composto da Nicolò Rosi, Niccolò Schirò e David Fumanelli. Ronnie Kessel si appresta ad una rinnovata sfida dopo aver gareggiato negli ultimi anni tra le GT3 principalmente all’interno dell’International GT Open.

Nel palmarès del team due titoli Pro-Am ed Am nel 2016 nell’allora Blancpain series e le vittorie di classe tra gli AM alla 24 Ore di Spa nel biennio 2016-2017.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

Dal motocross al Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS per Matisse Lismont, giovane belga che si appresta per una nuova parentesi della propria carriera agonistica con ComToYou Racing. Il 19enne è atteso col team diretto da François Verbis, squadra che lo scorso anno ha effettuato il debutto in GT3 parallelamente al programma nelle competizioni turismo.

Ricordiamo che il 2024 sarà un anno di cambiamento per ComToYou Racing, che dopo anni di collaborazione ha deciso di abbandonare Audi Sport per entrare in scena con Aston Martin. Il marchio britannico verrà rappresentato nella serie anche da GMB Motorsport e da Walkenhorst Motorsport, quest’ultima precedentemente in scena con BMW.

Proprio il team danese ha definito i piloti per il debutto nella serie, con Gustav Birch e Simon Birch a partecipare a tutte e dieci le manifestazioni (cinque venue Sprint e cinque Endurance). Il terzo protagonista invece sarà Kasper H. Jensen, atteso solamente per le prove di durata.

Luca Pellegrini

Foto: ComToYou Racing, GMB Motorsport

GMB Motorsport si prepara a debuttare nel Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS 2024 con Aston Martin. La formazione danese è attesa ad una nuova sfida dopo aver corso e vinto nella Michelin Le Mans Cup con Honda nel 2022 ed aver disputato l’intera European Le Mans Series nel 2023 con la Vantage GTE.

Il team diretto da Henrik Lundgaard annuncerà solo successivamente i piloti che parteciperanno alla serie continentale SRO che scatterà ad aprile a Le Castellet con una tre ore valida per l’Endurance Cup.

GMB Motorsport diventa così il terzo team a schierare una nuova Vantage GT3 EVO nella serie dopo gli annunci di Walkenhorst Motorsport e ComToYou Racing; lo scorso anno ricordiamo che solamente Bullit Racing ha militato nelle cinque sfide dell’Endurance Cup.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC

Boutsen VDS passa da Audi a Mercedes in vista della stagione 2024 del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS. La compagine belga abbandona la casa di Ingolstadt dopo aver primeggiato a più riprese nella Gold Cup.

Solo in un secondo momento avremo in nomi dei piloti che parteciperanno nell’Endurance e nella Sprint Cup. Sicuramente una Mercedes AMG GT3 parteciperà tra i PRO, mentre una seconda vettura è attesa in Silver o Gold Cup. Il debutto avverrà ad aprile al Paul Ricard in occasione della prima tappa di durata del campionato.

Luca Pellegrini

Foto: Boutsen VDS

Ricardo Feller e Mattia Drudi  si aggiudicano la race-2 di Zandvoort ed il titolo 2023 nel Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup. L’accoppiata dell’Audi #40 del Tresor Orange 1 trionfa in classifica sui campioni overall ed Endurance Raffaele Marciello e Timur Boguslavskiy, prematuramente out dopo un contatto al primo giro.

Completano il podio le BMW del WRT di Charles Weerts/Dries Vanthoor e Calan Williams/ Niklas Krütten.

Il recap della gara

Dopo una qualifica complicata, che ha visto assegnare la pole position alla BMW #46 del WRT dopo la penalizzazione della Ferrari Emil Frey di Giacomo Altoè e della McLaren del Garage 59 di Benjamin Goethe,  Maxime Martin ha saputo mantenuto la leadership allo spegnimento dei semafori davanti a Frank Bird (Haupt Racing Team Mercedes #79) e a Calan Williams (WRT BMW #30), rispettivamente in vetta nelle specifiche Silver e Gold Cup.

Dopo poche curve il colpo di scena che decide il campionato, con un clamoroso contatto fra l’Audi di Lorenzo Patrese e la Mercedes di Timur Boguslavskiy.

Il russo, partito dall’ottava piazzola davanti ai leader provvisori, è stato mandato in testacoda dall’Audi del Tresor Attempto Racing, ed è stata poi colpita da altre auto che sopraggiungevano, risultando sensibilmente danneggiata e perdendo cosí automaticamente ogni chance di poter lottare per il titolo.

Dopo una breve Safety Car per spostare e rimettere in pista l’Audi di Patrese, Martin ha tentato di allungare, ma la pioggia ha rovinato i piani del belga. la M4 GT3 #46  è finita infatti nella ghiaia della Tarzan ed il teammate di Valentino Rossi ha dovuto cedere il primato a Calan Williams.

Il meteo è diventato sempre più imprevedibile, e la direzione gara ha optato per una lunga FCY, che ha neutralizzato la gara  in concomitanza dei pitstop.

Niklas Krütten ha ereditato la vetta davanti a Valentino Rossi e a Ricardo Feller con l’Audi #40, a seguito di una notevole rimonta dalla nona piazzola. Negli ultimi 25′ del GTWC Europe 2023 si è assistiti allo show personale dello svizzero, che ha superato senza tanti problemi le due BMW di WRT, allungando in relativa scioltezza verso il successo finale.

Dietro l’Audi campione si piazzano Charles Weerts/Dries Vanthoor  (Team WRT BMW #32) e Calan Williams/Niklas Krütten (WRT BMW #30), con l’altra BMW del “Dottore” che chiude in P7.

Gold Cup

Podio assoluto e titolo in Gold Cup nella Silver Cup per Williams/ Niklas Krütten (WRT BMW #30), padroni indiscussi della prova davanti alle Audi di Gilles Magnus / Finlay Hutchison (ComToYou Racing #21) e Aurélien Panis/Alberto Di Folco (Boutsen VDS Racing #9). Questi ultimi si arrendono a WRT per il successo finale di categoria, ma in compenso firmano l’importante classifica combinata (Endurance + Sprint).

Silver Cup

Jordan Love (Haupt Racing Team Mercedes #79) vince il titolo nella Silver Cup nel GTWC Europe Sprint, grazie al prezioso aiuto di Frank Bird, autore della pole position e pienamente in controllo della situazione per tutta la prova.

Il risultato si è deciso già al primo giro a seguito del già citato contatto di Lorenzo Patrese con la Mercedes dell’Akkodis ASP.  Alle spalle di Love/Bird, Ezequiel Pérez Companc/Jesse Salmenautio   (Madpanda Motorsport Mercedes #90) davanti a Sean Hudspeth/Nicola Marinangeli (AF Corse Ferrari #71).

Bandiera a scacchi definitiva quindi sul GTWC Europe 2023, che tornerà in scena il 5-7 aprile 2024 con la prima prova di durata al Paul Ricard.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

L’ordine di arrivo della Race-2

Mattia Drudi e Ricardo Feller trionfano nella Race-1 a Zandvoort, guadagnando così la leadership provvisoria nel Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup. L’equipaggio dell’Audi #40 di Tresor Orange 1 conduce ora di 2,5 punti su Raffaele Marciello e Timur Boguslavskiy (Akkodis ASP #88 Mercedes), oggi P4 al termine di una furiosa rimonta dopo un errore al primo giro.

Ferrari e BMW completano il podio con  Albert Costa/Thierry Vermeulen (Emil Frey Racing #69) e Valentino Rossi/Maxime Martin (Team WRT #46), questi ultimi nuovamente sul podio a tre mesi dall’affermazione di Misano.

Il recap della gara

Su una pista ancora parzialmente umida, la Race-1 di Zandvoort ha visto un immediato duello per il primato tra Ricardo Feller e Raffaele Marciello. I due protagonisti delle qualifiche non si sono risparmiati sin dal via nel duello che ha visto vittoriosa l’Audi #40, mentre la Mercedes di Akkodis ASP perdeva il controllo in curva 10, terminando nella ghiaia e precipitando in classifica.

Dietro Feller si installavano Albert Costa (Emil Frey Racing Ferrari #69) ed Andrea Caldarelli (VSR Lamborghini #60).

Dopo una breve Safety Car per rimuovere l’Audi #27 di Sainteloc Racing Team ferma nel secondo segmento di pista, la battaglia è ripresa con Marciello che ha provato in tutti i modi a recuperare posizioni in vista della seconda parte di gara e del cambio pilota.

L’Audi del Tresor Orange 1 ha tentato l’undercut ma la scelta non ha pagato, in quanto la leadership della gara passava alla Ferrari #69, ora con Thierry Vermeulen, su Mattia Drudi, Erwan Bastard (Saintéloc Junior Team Audi #25) e Timur Boguslavskiy, quarto grazie alla rimonta effettuata dalla Mercedes #88.

La Safety Car è tornata protagonista a meno di 30′ dalla fine a seguito di due situazioni distinte che hanno visto protagoniste la McLaren #112 di JP Motorsport McLaren e la Porsche #54 di Dinamic GT.

Al restart, Drudi ha tentato in tutti i modi di beffare Vermeulen, mentre Boguslavskiy riusciva a mantenere la quarta piazza grazie ad un contatto nel secondo settore tra Saintéloc Junior Team Audi #25 e CLRT Porsche #44. Entrambe le auto sono poi riuscite a ripartire.

Gli ultimi passaggi hanno sancito il terzo successo stagionale per Mattia Drudi e Ricardo Feller grazie ad uno perfetto sorpasso all’esterno di curva 1 del romagnolo ai danni della Ferrari #69. A seguire  Valentino Rossi/Maxime Martin (Team WRT BMW #46) e  Raffaele Marciello/Timur Boguslavskiy #88; questi ultimi scivolano , al secondo posto in campionato con 2,5 punti di  ritardo dalla vetta.

Gold Cup

Aurélien Panis (Boutsen VDS Audi #9), scattato ultimo di categoria, si è portato al comando della classifica dopo appena pochi minuti, scavalcando Niklas Krütten  (WRT BMW #31) in un duello valido per la vetta della Gold Cup in gara e in classifica generale.

La BMW del team belga ha rimediato successivamente una sanzione che ha condannato Calan Williams/ Niklas Krütten  al terzo posto finale. Aurélien Panis/Alberto Di Folco #9 hanno mantenuto, invece, il primato imponendosi davanti ai compagni di squadra César Gazeau/Adam Eteki #10.

Silver Cup

Jordan Love, nuovamente supportato da Frank Bird (Haupt Racing Team Mercedes #77) vince race-1 in Olanda e conquista il primato assoluto in Silver Cup su Alex Aka/Lorenzo Patrese (Tresor Attempto Racing Audi #99). Secondo posto finale per gli autori della pole-position, abili a concludere davanti a Ezequiel Pérez Companc/Jesse Salmenautio (Madpanda Motorsport Mercedes #99). Domani la lotta per il titolo, anche in questo caso le due auto sono divise da 2.5 punti come tra i PRO.

Domani alle 9.30 la Q2 e successivamente alle 14.00 la race-2 che deciderà definitivamente le sorti del campionato.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

L’ordine di arrivo della  Race-1

Raffaele Marciello chiude al comando della graduatoria assoluta le Pre-Qualifying di Zandvoort del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup. Il leader della serie con la Mercedes di Akkodis ASP detta il ritmo su pista bagnata in 1.43.625, quattro decimi meglio della Lamborghini #60 VSR di Andrea Caldarelli.

Terzo tempo per l’altra Mercedes #77 di Haupt Racing Team condotta da Jordan Love, numero uno nella speciale classifica riservata alla Silver Cup, davanti all’Audi #40 di Tresor Orange 1 di Mattia Drudi, e alla la BMW WRT #46 condivisa da Valentino Rossi e Maxime Martin. All’Audi #21 di Gilles Magnus / Finlay Hutchison la leadership nella Gold Cup con il decimo crono overall.

Al mattino nelle FP1  era stato invece Lucas Legeret con l’Audi #11 di ComToYou a svettare col tempo di 1.34.937 davanti alle altre R8 LMS GT3 Evo II di Aurelien Panis (Boutsen VDS), migliore fra i gold, ed al teammate Gilles Magnus. Buona P4 per Albert Costa con la Ferrari dell’Emil Frey Racing.

Nonostante la pista asciutta, il primo turno è stato interrotto per ben due volte, protagoniste la Lamborghini di Harley Haughton e la Mercedes #77 dell’HRT.

Domani in programma le Q1 alle 9.35, sessione che determinerà la griglia di partenza della race-1 che partirà alle 14.00.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

I risultati delle Libere 1

I risultati delle Pre-Qualifying