I protagonisti del season opener di Monza del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup visti da vicino in esclusiva per Italian-Endurance.com.
Foto: Kappae/Losi
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Gillian Henrion e Julien Gerbi si aggiudicano il primo round della Michelin Le Mans Cup 2023 a Barcelona in una gara frammentata ben cinque safety car.
Difficile dire se si sia trattato di un eccesso di prudenza da parte della direzione gara nei confronti dei sempre arrembanti piloti della serie cadetta, perchè da fuori almeno un paio di queste neutralizzazioni avrebbero potuto essere gestite con Full Course Yellow, ma ad ogni modo l’intera prima metà della gara è stata “calmierata” dalla vettura di servizio, senza alcuna conseguenza – va detto – per i piloti.
La safety car è entrata in azione subito dopo lo start, a seguito della carambola generata a centro gruppo dalla vettura di Steve Parrow, che si girava in curva 2 e chiudeva il pendolo in pista, travolgendo altre sei vetture, di cui quattro ko.
Davanti James Sweetnam del Graff era partito bene dalla pole conquistata ieri ai danni della Ligier #16 del Team Virage di Julien Gerbi, resistendo a Tony Wells del Nielsen Racing, schizzato a fionda dalla seconda fila. Tra le GT3, il polesitter Arnold Robin passava miracolosamente tra la melèe ed era costretto a cedere il comando alla Porsche dell’HCR w/Caffeine Six di Timothy Creswick.
Purtroppo per Wells, una foratura lo poneva presto fuori causa, generando la seconda Safety Car, ed allora era la volta di Gerbi di riprendersi il terreno perduto e chiudere su Sweetnam per la leadership.
Le successive due entrate della vettura di servizio per altrettante uscite di strada di Andres Latorre Canon e Luis Sanjuan non modificavano sostanzialmente l’ordine costituito, salvo che per la vettura del Graff, costretta ad una penalità di 10” extra per infrazioni nel periodo di neutralizzazione.
Si andava quindi al pit obbligatorio in relativa tranquillità, con Cedric Oltremare del Cool Racing davanti a Henrion, il quale aveva preso il volante da Gerbi. Il giovane campione della Ligier European Series non ci metteva molto a disporre della Ligier #87.
Tra le GT3 invece, l’Aston Martin del Racing Spirit of Leman si riappropriava della testa della gara con Valentin Hasse-Clot al volante davanti alla Ferrari AF Corse di Kei Cozzolino e alla Porsche del Parker Racing, ora con Scott Malvern.
Dietro Henrion si faceva largo Guillerme Moura de Oliveira, uno dei tanti debuttanti, con la vettura dell’M Racing di Yvan Muller, poco prima della quinta e definitiva Safety Car, per il contatto tra la Ligier *11 del CD Sport di Franck Chappard e la Lamborghini di Brandon Leitch.
La top five era completata dall’altra vettura del CD Sport di Kirill Small e da quella del Team Thor col veterano Colin Noble, mentre Malvern aveva la meglio su Cozzolino per il secondo gradino delle GT3.
Gli ultimi brividi erano regalati da Oltremare che, completamente senza gomme, prima andava largo perdendo la terza posizione, e poi anche la top five a favore di Tommy Foster del 360 Racing, mentre davanti Moura de Oliveira tentava senza successo di stringere sul leader, che andava a chiudere con oltre 3” di vantaggio sul portoghese.
Tra le GT, vittoria in scioltezza per i campioni in carica tra le LM P3 del Racing Spirit of Leman con oltre 8” sul Parker Racing e 12” sulla Ferrari #51. Da segnalare la rimonta di Jan Magnussen al volante della Honda NSX GT3 #88, che piazza al quinto posto dietro al connazionale Anders Fjordbach e alla Porsche dell’HCR with Caffeine Six.
La Michelin Le Mans Cup, cancellato il round di Imola, tornerà con la Road to Le Mans, l’8-10 giugno prossimi, nell’ambito della 24 Ore del Centenario. Si vocifera che Valentino Rossi potrebbe essere della partita in vista di un suo impegno nella gara principale nel 2024 con BMW.
Piero Lonardo
Foto: Alberto Manganaro
Cool Racing torna in pole position a Barcelona grazie a Reshad de Gerus, che con un ultimo giro monstre di 1.29.396 porta via il primato a James Allen, il quale a sua volta aveva avuto la meglio su Neel Jani, al debutto nelle qualifiche della serie europea per il team Duqueine.
Niente da fare quindi per i dominatori delle libere di Algarve Pro Racing, che per soli 39 millesimi domani dovranno accordarsi all’Oreca #47, che vede nella line-up anche il driver Toyota Josè Maria Lopez ed il giovane Vladislav Lomko.
Completa la seconda fila Phil Hanson di United Autosport, a 3 decimi, mentre è parziale delusione per il migliore delle libere-2, Jonathan Aberdein, il quale non è riuscito a piazzare la vettura di Inter-Europol oltre il sesto posto, dietro a Job Van Uitert del Panis Racing e davanti a Paul-Loup Chatin di IDEC Sport.
Tra le LM P2 Pro/AM, categoria che da quest’anno gode di una sessione ad hoc, non c’è stata storia per Salij Yoluc, che ha facilmente portato a casa il punto aggiuntivo per il Racing Team Turkey col tempo non trascurabile per un pilota bronze di 1.30.947. Unico a tenere testa al turco, Giorgio Roda, terminato a 3 decimi con la vettura del team Proton condivisa con Gianmaria Bruni e Jonas Ried.
Purtroppo alla lotta per il primato non ha partecipato la macchina del DragonSpeed di Henrik Hedman, ko per un problema ai freni all’uscita di curva 1 e pertanto protagonista di una delle due red flag della giornata.
La seconda è stata propiziata da Manuel Espirito Santo, fermo nella sabbia della curva 3 a poco più di 1’ dal termine del turno dedicato alle LM P3, chiuso anticipatamente, e che ha visto primeggiare Marcos Siebert, al top col tempo di 1.35.250.
L’alfiere di Cool Racing ha lasciato ad oltre 3 decimi la concorrenza, capeggiata dallo statunitense Wyatt Brichacek con la Ligier di Inter-Europol.
Infine in GTE, è stato show Ferrari, con una doppietta composta dal JMW Motorsport, al comando con Martin Berry ed il tempo di 1.41.060, davanti a Takeshi Kimura con la 488 GTE del Kessel Racing. La seconda fila di categoria sarà formata dalla Porsche Proton #16 e dalla Aston Martin #72 del TF Sport.
Lo start della 4 Ore di Barcelona è previsto alle 11.30 di domenica. Live streaming gratuito sul sito ELMS https://live.europeanlemansseries.com/en/live e sui canali social YouTube e Facebook della serie.
Piero Lonardo
Foto: Alberto Manganaro
L’Audi #99 di Alex Aka/Pietro Delli Guanti/Lorenzo Patrese chiude in vetta la Pre-Qualifying della 3h di Monza del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup.
La R8 del Tresor Attempto Racing #99 iscritta in Silver Cup precede di 64 millesimi e nella graduatoria generale l’altra Audi di Patric Niederhauser /Christopher Mies /Simon Gachet (Saintéloc Junior Team #25/Audi).
Seconda fila virtuale per le due Mercedes di Timur Boguslavskiy/Raffaele Marciello/Jules Gounon (Akkodis ASP #88/Mercedes) e Luca Stolz/Maro Engel/Fabian Schiller (AMG Team Al Manar Racing by GetSpeed #777), che proseguono nell’ordine.
La Mercedes #57 di Winward Racing, la Ferrari #52 di AF Corse e la Porsche #24 di Car Collection Racing hanno ottenuto invece il best lap in Gold, Bronze e PRO-Am Cup.
La sessione è stata sospesa in due occasioni in seguito ad un contatto contro le barriere da parte di Valentino Rossi (WRT #46/BMW) e di un errore alla prima di Lesmo da parte della Porsche #62 del Parker Racing.
Appuntamento a domani per le qualifiche e la gara, che speriamo non inficiate dalla pioggia prevista sull’Autodromo Nazionale. La battaglia contro il cronometro inizierà alle 9.00, mentre dovremo attendere sino alle 15.00 per la partenza dell’opening round del GTWC Europe 2023.
Luca Pellegrini
Foto: GTWC
Nuova gallery esclusiva della mattinata dall’Autodromo Nazionale di Monza per la prima tappa del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup.
Foto: Kappae/Losi
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Appena concluso il secondo turno di libere della 4 Ore di Barcelona ELMS. Al top si fa largo Inter-Europol con Jonathan Aberdein, il quale sembra trovarsi a proprio agio sul Circuit de Catalunya, e segna la migliore prestazione odierna con 1.29.950, entrando anch’egli nel ristretto “club” degli 1’29”.
A seguire la vecchia volpe Paul-Loup Chatin di IDEC Sport, distaccato di ben 6 decimi tondi, poi ancora il dominatore del Prologo, James Allen, di Algarve Pro Racing, e Neel Jani con la vettura di Duqueine.
Una volta tanto non è Malthe Jakobsen al top delle LM P2 Pro/AM, bensì il due volte vincitore della Indy 500, Juan Pablo Montoya, che con la vettura del DragonSpeed ha fissato i cronometri sull’1.31.419 davanti proprio alla macchina del Cool Racing, che ha subito una piccola disavventura a due terzi di sessione per un contatto all’entrata box con la Ferrari di Duncan Cameron ed Alexandre Coigny alla guida.
Aldilà della red flag che ha interrotto momentaneamente la sessione, non dovrebbero esserci danni gravi per l’Oreca #17 in vista delle qualifiche. Da registrare un’altra interruzione, questa volta solo una Full Course Yellow, per l’uscita di strada della Ligier LM P3 Inter-Europol di Miguel Cristovao in T5.
Tra i prototipi entry level la palma del migliore oggi va a Oscar Tunjo con la Duqueine del WTM by Rinaldi. Il driver colombiano col tempo di 1.36.971 si è classificato assai lontano (+1”4) dalla migliore prestazione ottenuta ieri da Manuel Espirito Santo, che ha comunque chiuso al secondo posto; sappiamo comunque che risparmiare le gomme è importante per questa categoria.
Infine, in GTE, un exploit di Martin Rump, nuovo coequipier di Michael Fassbender e Richard Lietz sulla Porsche Proton #93, autore di 1.40.248, ha portato in altro il team tedesco con un nuovo record di categoria sul tracciato modificato. A seguire le Ferrari AF Corse #51 del talento emergente Ulysse de Pauw e di Formula Racing con Mikkel Mac. Da segnalare infine che Nicki Thiim ha portato l’Aston Martin del GMB Motorsport a 1”1 dal leader.
Nel pomeriggio di ieri si è svolta la sessione riservata ai piloti Bronze ranked, che ha visto primeggiare il solito Salih Yoluc sull’Oreca del Racing Team Turkey su Francois Perrodo e Giorgio Roda.
Tutto pronto per le prime qualifiche stagionali, a partire dalle 14.40, da godere in diretta in free streaming sul sito ELMS https://live.europeanlemansseries.com/en/live e sui canali YouTube e Facebook.
Piero Lonardo
Foto: Alberto Manganaro
Mercedes detta il passo a Monza al termine della prima sessione di prove libere della 3h di Monza del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup, appena concluse.
Timur Boguslavskiy/Raffaele Marciello/Jules Gounon #88 hanno terminato al top, precedendo di 75 millesimi l’AMG #777 di Luca Stolz/Maro Engel/Fabian Schiller (AMG Team AlManar).
Audi si colloca al terzo posto con Mattia Drudi/Ricardo Feller/Dennis Marschall (Tresor Orange 1 #40) davanti a Russell Ward/Philip Ellis/ Indy Dontje (Winward Racing #57/Mercedes), leader nella specifica Gold Cup.
Tra le altre categorie sono da rimarcare le migliori prestazioni di Tresor Attempto Racing #99 (Audi) e Car Collection Motorsport (Porsche #24) e Tresort Attempto Racing #66 (Audi), rispettivamente in vetta a Bronze, PRO-Am e Silver Cup.
Da segnalare infine un problema per la Porsche #62 di Parker Racing. La vettura del team britannica si è girata nella Lesmo 1, la direzione gara ha deciso di fermare il turno al fine di rimuovere l’auto dalla ghiaia.
Appuntamento nel primo pomeriggio, alle 13.40 per la Pre-Qualifying (FP2).
Luca Pellegrini
Foto: GTWC
Ultime informazioni da Monza in vista delle prove libere dell’opening round del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup.
Tutti i team hanno portato in pista la propria auto per la tradizionale foto di gruppo che precede il via della stagione agonistica. GT3, GT4 e GT2 sono state raffigurate sull’iconico rettifilo di Monza, impianto che dopo due anni torna ad accogliere il campionato continentale indetto da SRO.
In pista, invece, si sono tenuti i Bronze Test. Audi ha siglato il giro migliore in 1.47.677, prestazione firmata da Comtoyou Racing con Loris Hezemans. Seconda piazza per Iron Lynx #63 (Lamborghini) , terza per Car Collection Motorsport #24 (Porsche).
Sabato a partire dalle 9.00 la FP1, mentre dovremo attendere le 13.40 per la seconda sessione di libere.
Luca Pellegrini
Foto: GTWC Europe
Prima gallery esclusiva dall’Autodromo Nazionale di Monza per la prima tappa del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup ed il GT4 Europe.
Foto: Kappae/Losi
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Si rinnova il duello a suon di giri veloci fra James Allen e Malthe Jakobsen nelle prime libere della 4 Ore di Barcelona, atto iniziale dell’European Le Mans Series. Questa volta è stato la promessa danese di Cool Racing a primeggiare, col tempo di 1.29.811, oltre 2 decimi meglio dell’alfiere di Algarve Pro Racing, che capeggia comunque le LM P2 (Pro).
Seconda fila virtuale per l’altro equipaggio del team svizzero, con Reshad de Gerus, e per Inter-Europol con Jonathan Aberdein; a seguire la vettura altre due sicure protagoniste della stagione, il Duqueine ed il Panis Racing con Neel Jani e Job van Uitert.
Tra le LM P3, Manuel Espirito Santo ha ripetuto le buone prestazioni del prologo e guida la lista dei tempi con la Ligier del Team Virage ed il tempo di 1.35.509, precedendo due sicuri favoriti quali l’argentino Marco Siebert di Cool Racing ed Antoine Doquin del Racing Spirit of Leman “neopromossa” dalla Le Mans Cup, con distacchi nell’ordine di 3 e 6 decimi rispettivamente.
In GTE infine, Matteo Cairoli ha ulteriormente alzato l’asticella della due giorni di test appena trascorsa, fissando i cronometri sull’1.40.306 con la Porsche di Iron Lynx. Completano il podio due Ferrari 488 di Kessel Racing e Spirit of Race, con Frederik Schandorff ad appena 89 millesimi e l’eterno Matt Griffin a poco meno di 3 decimi. Lontanissime le tre Aston Martin di TF Sport e GMB Motorsport, che chiudono staccatissime la classifica di categoria.
La sessione non ha visto incidenti di rilievo salvo un contatto fra la Ligier capolista LM P3 con Michael Jensen al volante e la Porsche Proton #16 di Alessio Picariello, comunque senza particolari conseguenze per piloti e macchine. Da segnalare un’unica brevissima Full Course Yellow per rimuovere un detrito dal rettilineo a metà sessione.
Il programma odierno della serie continentale prosegue con la mezz’ora riservata ai piloti Bronze alle 16.20. Domani libere-2 e qualifiche, rispettivamente alle 10.10 e alle 14.40. Tempi e diretta tv (per qualifiche e gara di domenica) in free streaming sul sito ELMS https://live.europeanlemansseries.com/en/live e sui canali YouTube e Facebook.
Piero Lonardo
Foto: Alberto Manganaro