Philipp Eng, Nick Yelloly e Marco Wittmann si aggiudicano la 3h di Monza del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup. L’equipaggio di BMW e ROWE Racing festeggia nel tempio della velocità davanti all’auto gemella #998 di Dan Harper/ Max Hesse/Neil Verhagen ed alla Lamborghini #63 di Mirko Bortolotti/Andrea Caldarelli/Jordan Pepper (Iron Lynx #63).
Il recap della gara
Il primo giro è stato caratterizzato da un incidente in fondo al gruppo, con un contatto che ha visto terminare prematuramente la prova della Ferrari #38 di ST Racing by Rinaldi e della Mercedes #2 di GetSpeed.
Phillip Eng (ROWE Racing #98) nel frattempo, manteneva la vetta della competizione davanti a Valentino Rossi (WTR #46/BMW) e a Maro Engel (AMG Team Al Manar Racing by GetSpeed #777), autore quest’ultimo di uno start eccellente dalla decima piazzola dello schieramento. Completavano la top five provvisoria Kelvin van der Linde (WRT #32/Audi) e Daniel Harper (ROWE Racing #998/BMW).
Il regime di corsa libera peró è durato ben poco, con Lorenzo Patrese (Tresor Attempto Racing #99/Audi) a causare la seconda bandiera gialla del 2023 colpendo in curva 1 la Lamborghini #19 di Iron Lynx e la Lamborghini #85 di GRT Grasser Racing.
A -2h30 la sfida è ripresa e ROWE Racing #98 ha tentato di prendere il largo su Engel e Rossi, abile a propria volta resistere a S.van der Linde dopo aver ceduto la piazza alla prima tre AMG presenti tra i PRO.
A pochi minuti dal termine del primo stint è arrivato un brutto errore da parte di Rossi in curva 1. L’ex centauro è arrivato lungo in staccata, la BMW #46 di WRT ha perso oltre dieci posizioni in pochi preziosi secondi.
La sosta ha visto Marco Wittmann #98 mantenere il controllo delle operazioni davanti a Charles Weerts #32 e a Neil Verhagen #998. Le tre M4 GT3 hanno tentato di allungare, mentre la Mercedes #777 di GetSpeed perdeva terreno nel traffico dei pit.
Le due Mercedes che stavano battagliando per il primato perdevano progressivamente terreno: il GetSpeed #777 ed alzerà bandiera bianca dopo una toccata con l’Audi #40 di Tresor Orange, mentre l’AMG #88 di Akkodis dovrà ritirarsi dopo un contatto con Sainteloc Junior Team #26 (Audi).
Anche la seconda ed ultima sosta non ha cambiato le carte in tavola con Nick Yelloly #98 davanti a Dries Vanthoor #32 e a Max Hesse #998. BMW si è messa a controllare la scena, e Lamborghini ha perso terreno con K-Pax Racing #6 in seguito ad un danno alla sospensione.
Finale difficile anche per WRT che con Dries Vanthoor ha dovuto affrontare una sosta extra a meno di 30 minuti dalla fine. Tanta sfortuna per il belga, ma un bonus per ROWE Racing che ha completato una splendida doppietta con Philipp Eng/Nick Yelloly/Marco Wittmann #98 davanti a Dan Harper/ Max Hesse/Neil Verhagen #998 e a Mirko Bortolotti/Andrea Caldarelli/Jordan Pepper #63 con la Lamborghini di Iron Lynx.
Giornata difficile per le nuove Ferrari 296 GT3, la migliore delle quali, la #51 di Robert Shwartman, Nicklas Nielsen ed Alessio Rovera, terminerà all’ottavo posto.
Gold Cup
Audi contro BMW al via della 3h di Monza, rispettivamente con Comtoyou Racing #21 e WRT #30. Le due auto, dopo aver superato la McLaren #5 di Inception Racing, hanno iniziato a battagliare per la prima piazza con il giovane Calan Williams #30 che doveva fronteggiare il ritorno di Max Hofer #21.
L’ultima ora ha riportato in vetta Comtoyou Racing, Nicolas Baert / Max Hofer / Maxime Soulet #21 alla fine hanno festeggiato la vittoria al debutto concludendo davanti a Sam De Haan/ Charlie Fagg/Dean Macdonald (Optimum Motorsport #5/McLaren) e Calan Williams/Niklas Krütten/Jean-Baptiste Simmenauer (WRT #30/BMW).
Silver Cup
La partenza ed i minuti iniziali hanno tolto dai giochi un protagonista di primo profilo come Lorenzo Patrese. Il #99 di Tresor Attempto Racing, velocissimo sin dalle prove libere, ha dovuto chiudere prematuramente a seguito ad un contatto in curva 1 con le Lamborghini di Iron Lynx #19 e Grasser Racing Team #85.
Audi ha quindi preso il primato della classifica generale, Loris Hezemans ( Comtoyou Racing #12) ha mantenuto il controllo delle operazioni nei minuti successivi. La classifica non è cambiata nell’ultima ora, ed il pilota olandese ha potuto esultare davanti a Finlay Hutchison/Sam Dejonghe.
Seconda piazza per Ezequiel Companc/Alexey Nesov/Magnus Gustavsen (Madpanda Motorsport #90/Mercedes) davanti a Kay Van Berlo/Clemens Schmid/Benjamin Hites (GRT Grasser Racing Team #85/Lamborghini).
Bronze Cup
L’ottima qualifica ha permesso alla McLaren #188 di Garage 59 di controllare in scioltezza la prima parte della 3h di Monza. Louis Prette ha iniziato l’opera, Miguel Ramos ha continuato al meglio quanto realizzato dal teammate confermandosi davanti sulla Mercedes #79 di Haupt Racing Team.
La musica è però cambiata nel corso della terza ora, la McLaren #188 si è ritrovata in quarta posizione e non è più riuscita a recuperare. Porsche è balzata in vetta ed ha concluso in cima alla graduatoria, imponendosi con Klaus Bachler/Joel Sturm/Alex Malykhin (Pure Rxcing by Herberth #911). Seconda piazza per Eddie Cheever III/Chris Froggatt/Jonathan Hui (Sky – Tempesta Racing by Garage 59 #93/McLaren), terzo per Sebastian Baud/Hubert Haupt/Arjun Maini (Haupt Racing Team #79/Mercedes).
PRO-Am Cup
La prima ora ha visto l’usciata di scena di due protagonisti come la Ferrari #38 di ST Racing with Rinaldi e la Porsche #23 di Car Collection. La prima è uscita al via dopo un contatto con la Mercedes #2 di GetSpeed, mentre la seconda ha dovuto ritirarsi dopo un impatto nell’impegnativa frenata di curva 1.
Ceccato Racing ha approfittato della situazione ber balzare in vetta; la realtà italiana al debutto nella serie ha condotto le danze fino agli ultimi trenta minuti. Un contatto in prima variante con la Ferrari di Andrea Bertolini (AF Corse #52) ha cambiato però la storia dell’evento permettendo a Barwell Motorsports di riscrivere la graduatoria generale.
Primo posto dunque per Adam Balon/Rob Collard/Dennis Lind davanti a Marco Cassarà/Stefano Comandini/Francesco Guerra (BMW Italia Ceccato Racing #15/BMW) ed a Lance Bergstein/Andrej Lewandowski/Aaron Walker (GetSpeed Performance #2/Mercedes).
Prossimo appuntamento del GTWC Europe a Brands Hatch, prima tappa della Sprint Cup. Per quanto riguarda l’Endurance, invece, dovremo attendere giugno e la 1000km del Paul Ricard.
Luca Pellegrini
Foto: Kappae/Losi
