Una giornata fresca ma con un limpido sole primaverile ha accolto un folto pubblico accorso all’Enzo e Dino Ferrari per il ritorno dell’endurance mondiale. Davanti ben tre 499P, che allo start invertono le posizioni, con Antonio Giovinazzi subito alle spalle di Nicklas Nielsen sulla gialla #83 di AF Corse e Robert Kubica.

Nelle retrovie delle LMH però si scatena il caos, innescato forse dall’Isotta Fraschini, forse dall’Alpine di Mathieu Vaxivière, poi vittima della relativa penalità. L’Alpine #35 si gira e centra la Peugeot di Paul di Resta, mentre la BMW di Marco Wittmann non puó evitarli e registra i danni maggiori. Tra le GT3, dietro il polesitter Alex Malykhin, l’altra Porsche Manthey di Yasser Shahin andava a tamponare la Lamborghini delle Iron Dames.

Entrambe le GT riportavano danni notevoli, la Porsche #91 veniva giudicata colpevole ma era la Huracàn a dover spendere più tempo ai box per cambiare il sensore di coppia, indispensabile ai fini regolamentari. Problemi anche per la Mustang di Giorgio Roda, costretta ai box per riparazioni all’aerodinamica.

La gara, dopo una breve Full Course Yellow per permettere a Thomas Flohr di uscire dalla ghiaia del tamburello, si movimentava all’inizio della seconda ora, con la Ferrari #51 che con undercut riusciva a prendere il comando sulla Porsche di Laurens Vanthoor e sulla Toyota di Mike Conway, risalito dalla sesta piazzola. La gialla Ferrari AF Corse perderà la posizione a causa di un drive through per non aver rispettato le procedure di Full Course Yellow.

Tra le GT, dietro la Porsche di testa, sono le due BMW ad inseguire a distanza, insieme alla Ferrari Vista AF Corse di Francois Heriau, il quale riuscirà più tardi anche ad installarsi brevemente al comando, prima di cedere nuovamente alla entry di Manthey Pure Rxcing, ora con Joel Sturm.

La terza sosta e le relative strategie risultano invece favorevoli alle Rosse, che riformano l’uno-due dopo il late pitstop della Porsche di Will Stevens. Dopo due ore la Toyota #7 ha superato la Porsche #6 per il terzo posto, cosí come l’altra GR010-Hybrid ha avuto la meglio sull’altra LMDh del patron Roger Penske, presente in circuito.

Piero Lonardo

Foto: Giulio Villa, Piero Lonardo

La classifica dopo la seconda ora di gara

Un Antonio Fuoco in spolvero ha riportato la prima pole position del 2024 per la Ferrari sull’Autodromo intitolato al Drake ed al figlio Dino. Il driver calabrese ha dominato sia il primo segmento delle qualifiche, col tempo di 1.30.196, per poi scendere nella Hyperpole ad un fantasmagorico 1.29.466.

Il successo delle 499P si completa addirittura con una tripletta, con Robert Shwartzman ed Alessandro Pier Guidi dietro il polesitter di Le Mans. A seguire le due Porsche Penske di Kevin Estre – qualificatasi peraltro per il rotto della cuffia –  e Matt Campbell, che insieme a Kamui Kobayashi con la migliore delle Toyota sono gli unici ad essere rimasti sotto il secondo.

Alla hyperpole hanno partecipato anche la BMW di Renè Rast, l’altra Toyota di Brendon Hartley e le due Porsche private di Jota con Callum Ilott e Proton con Julien Andlauer. Problemi per le Peugeot, entrambe out, cosí come la BMW #15, protagonista di una red flag a 1’57”. Il minimo timing residuo ha comunque permesso all’altra M Hybrid V8 di partecipare allo stint finale.

Combattutissime invece le qualifiche delle GT3, con una lotta al coltello tra le Porsche Manthey, l’Aston Martin dello Heart of Racing e la Lamborghini delle Iron Dames. Sarah Bovy, a lungo in testa nella sessione, si è infilata tra le due 911, con Alex Malykhin al top con 1.42.734.

Passano alla Hyperpole, oltre all’Aston Martin #27, anche le due Ferrari di Vista AF Corse, le due BMW, la Ford Proton di Giorgio Roda e la McLaren di James Cottingham, ma non le due Corvette mattatrici dei primi due turni di libere con i piloti Pro, cosí come entrambe le Lexus, cui nemmeno il nuovo BoP ha dato competitività nella serie mondiale.

Nella hyperpole però non c’è stato niente da fare contro Malykhin, che ha lasciato tutta la concorrenza – capitanata da Ian James con l’Aston Martin HoR – ad almeno 7 decimi. A seguire le due BMW del WRT, la Lamborghini delle Iron Dames e la Mustang di Roda.

Lo start della 6 ore di Imola, che riporta l’endurance che conta sul Santerno dopo 13 anni, domani alle 13.00. Diretta streaming a pagamento su WEC TV e sui canali Eurosport.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo

I risultati delle Qualifiche

Ancora Antonio Fuoco davanti a tutti nell’ultima ora di libere all’Autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola. Il pilota di Ferrari non è sceso sotto il proprio limite di ieri ma ha comunque dominato la graduatoria col tempo di 1.31.238.

Subito dietro spuntano a sorpresa le due BMW, con Dries Vanthoor a soli 34 millesimi e Renè Rast a 3 decimi. L’unica altra hypercar ad infilarsi tra i due marchi dominanti, la Porsche di Matt Campbell, a sandwich fra le altre due 499P di Robert Shwartzman ed Alessandro Pier Guidi.

Ieri ci avevamo visto bene in GT, ed infatti le due Aston Martin stamane hanno fatto doppietta con Marco Sørensen e Daniel Mancinelli. L’ex-campione GTE-Pro è andato mezzo secondo più lento delle Corvette, titolari della migliore prestazione fin qui del weekend, con 1.42.474.

La top five odierna, particolarmente estemporanea, comprende ancora la BMW di Augusto Farfus, la Porsche Manthey di Alex Malykhin la McLaren di Marino Sato.

Da segnalare, nonostante diversi lunghi, solamente una Full Course Yellow ed una ulteriore interruzione, causata dalla Peugeot #94, out alla Rivazza, che ha chiuso con leggero anticipo la sessione.

Tutto pronto per le qualifiche, con la formula della hyperpole, a partire dalle 14.45.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo

I risultati delle Libere 3

Antonio Fuoco mantiene in alto le Ferrari nelle seconde libere della 6 Ore di Imola. Il poleman dell’ultima Le Mans ha ritoccato il limite del mattino con 1.30.957, lasciando ad oltre 3 decimi la rediviva Porsche #6 con Kevin Estre, ancora una volta il più in palla degli alfieri Penske.

Ancora la 499P di AF Corse nel podio virtuale delle hypercar grazie a Robert Shwartzman, appena dietro la LMDh trionfatrice in Qatar, che ha scalzato nel finale la Toyota di Brendon Hartley.

Tutti gli altri scontano distacchi oltre il secondo, a cominciare dalla 963 Jota #12 di Callum Ilott, che porta il team britannico nella top five. Le Peugeot si mantengono nella parte alta della graduatoria, ma in generale le temperature leggermente più alte rispetto alle libere 1 hanno forse inibito in tanti alla ricerca del tempo, cosí anche le altre due LMH italiane, la Lamborghini SC63 e la Isotta Fraschini Tipo 6-C occupano la parte terminale della classifica, rispettivamente in P15 e P19.

Tra le GT3, ancora la Corvette #81 davanti con Charlie Eastwood, che ritocca di oltre 2 decimi il primato del marchio con 1.41.986. E’ stato Alessio Rovera questa volta a portare l’attacco alle GT statunitensi, piazzandosi con la sua Ferrari 296 GT3 tra le due Z06 GT3, a meno di 2 decimi dal leader e davanti a Dani Juncadella.

Completano la top five Alex Riberas con l’Aston Martin dello Heart of Racing e Davide Rigon con l’altra Ferrari di Vista AF Corse. Le nuove Vantage sembrano fin qui le uniche altre GT in grado di impensierire i due brand al top e si piazzano anche in P6 con Marco Sørensen del D’Station. Takeshi Kimura e la Lexus #87 di Akkodis ASP è stato protagonista dell’unica Full Course Yellow del turno, anche se diversi sono state diverse le escursioni fuori pista.

Domani in programma le libere 3 e le qualifiche, rispettivamente dalle 11.10 e alle 14.45. Ricordiamo che l’ordine delle prime dieci posizioni in griglia delle due categorie sarà deciso mediante la Hyperpole.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo

I risultati delle Libere 2