Si avvicina il primo appuntamento endurance del 2025, la Rolex 24 at Daytona, ed altri tasselli vanno a completare l’entry list.

In primis Gianmaria Bruni, che si unisce al JDC-Miller MotorSports per tutta la stagione. Il 43enne pilota romano, atteso inizialmente ad una nuova campagna con l’altra Porsche GTP di Proton Competition, si alternerà invece a Tijmen Van der Helm.

A Daytona la 963 soprannominata “Banana Boat”, che Bruni aveva già provato nei test collettivi di novembre, verrà condotta anche da Bryce Aron e dal campione di Formula E in carica, Pascal Wehrlein.

Una defaillance fisica ha invece costretto Multimatic a rivedere l’equipaggio di una delle due Ford Mustang GT3 iscritte in GTD Pro. Il neoacquisto Ben Barker, infortunatosi alla clavicola sulle piste da sci, cederà infatti il volante all’asso della NASCAR Austin Cindric nel season opener sulla Mustang #64 che vedrà in azione anche Mike Rockenfeller e Sebastian Priaulx.

Per l’alfiere del Team Penske si tratterebbe della sesta esperienza alla Rolex24, la seconda in GTD Pro, dopo i successi sulla pista della Florida nella gara della Xfinity Series nel 2021 e soprattutto nella Daytona 500 del 2022.

Ufficializzata anche la line-up completa dell’Aston Martin Vantage GT3 iscritta in GTD dal Van Der Steur Racing, che oltre a Valentin Hasse-Clot, Rory van der Steur e Maxime Robin, vedrà impegnato anche lo statunitense Anthony McIntosh, già protagonista nella Michelin Pilot Challenge, del Super Trofeo Lamborghini e anche del GT Italiano con una Mercedes di Antonelli Motorsport.

Infine, ecco i nuovi colori della Corvette di AWA iscritta in GTD per Orey Fidani, Matt Bell, Lars Kern e Marvin Kirchhofer che, come il resto del lotto prenderà parte alla Roar Before the 24 a partire da venerdí 17 gennaio.

Piero Lonardo

Foto: JDC-Miller, Multimatic, Lamborghini, AWA

Uno degli ultimi interrogativi della passata stagione ha trovato soluzione nell’annuncio formale da parte di Lamborghini Squadra Corse, che per mezzo di un comunicato stampa ha confermato la prosecuzione del programma IMSA GTP.

La presenza della SC63 LMDh sarà come già noto limitata ad un solo esemplare ed alle sole gare della Michelin Endurance Cup, con i factory driver Mirko Bortolotti, Romain Grosjean, Daniil Kvyat ed Edoardo Mortara a fare parte del roster.

Il programma definitivo e l’esatta combinazione degli equipaggi – cita sempre il comunicato – verranno definiti in seguito.

Lamborghini Squadra Corse proseguirà inoltre, come noto, con le Huracàn GT3 Evo2 iscritte in GTD Pro da Pfaff Motorsports con Andrea Caldarelli, Jordan Pepper e Marco Mapelli, coadiuvati a Daytona da James Hinchcliffe, e le altre due entry in GTD del Wayne Taylor Racing con Danny Formal, Trent Hindman, Graham Doyle e Kyle Marcelli, e Forte Racing con Misha Goikhberg, Parker Kligerman, Mario Farnbacher, più un quarto pilota da confermare per il season opener.

Ció che il comunicato non dice riguarda però chi gestirà in pista la SC63 in questi appuntamenti, seppur supportati direttamente dal punto di vista tecnico e sportivo dalla casa di Sant’Agata. A seguito del divorzio (che si annuncia essere piuttosto costoso in termini economici) da Iron Lynx, secondo un noto media USA dovrebbe essere Riley Motorsports ad assumere questo ruolo.

La squadra di Mooresville, presente dai primi anni 2000 e protagonista assoluta con i propri telai in Grand-Am e nell’USCC, ha in seguito gestito, tra gli altri, il programma Dodge Viper, vincente in GTLM nel primo anno del “merger” delle serie endurance americane, il 2014, le Mercedes AMG GT3 nel periodo seguente e ancora più recentemente il programma di Gar Robison, campione LM P3 nel 2021 e nel 2023, dallo scorso anno impegnato con un’Oreca LM P2.

Tutto comunque sarà sicuramente più chiaro nelle prime settimane dell’anno, in vista della Roar Before the 24, in programma dal 17 al 19 gennaio 2025.

Piero Lonardo

Foto: Lamborghini squadra Corse

DragonSpeed rappresenterà Ferrari in GTD Pro per tutta la stagione del WeatherTech SportsCar Championship e verrà coadiuvata in questo effort da parte di Risi Competizione, che fornirà, come riportato a mezzo social, con risorse chiave a supporto della entry.

Inoltre, insieme al già annunciato Albert Costa, a Daytona ci saranno ben tre factory driver sulla 296 GT3 #81. Insieme al catalano infatti per il season opener si alterneranno il connazionale Miguel Molina, Thomas Neubauer e Davide Rigon, tra i vincitori della classica della Florida nel 2024.

Il season opener vedrà anche il debutto fra i prototipi di Pascal Wehrlein. Il campione in carica della Formula E si unirà all’equipaggio del JDC-Miller formato da Tijmen Van der Helm e Bryce Aron sulla Porsche 963 schierata in GTP che ha già avuto modo di testare a novembre,

Werhlein, presenza fissa tra le monoposto elettriche dal 2018 con 7 successi all’attivo dopo l’esperienza biennale in F1, non è comunque estraneo al mondo delle ruote coperte, avendo disputato 4 stagioni nel DTM, dove ha riportato il titolo nel 2015.

Piero Lonardo

Foto: DragonSpeed, FIA Formula E

Cetilar Racing sarà per la terza volta al via della Rolex24 at Daytona, e per l’occasione con un equipaggio rinnovato. A dividere l’abitacolo della Ferrari 296 GT3 #47 saranno infatti, oltre a Roberto Lacorte ed al vincitore di Le Mans Antonio Fuoco, i quali rinnovano l’esperienza insieme, le giovani promesse Nicola Lacorte e Lorenzo Patrese.

Per il 17enne Nicola Lacorte si tratta della prima esperienza su una GT in vista della stagione nel FIA F3, che disputerà con DAMS ed i colori dell’Academy del BWT Alpine F1.

L’altro figlio d’arte, Lorenzo Patrese, ha invece alle spalle tre stagioni nel GT World Challenge Europe in cui quest’anno ha conquistato un ottimo terzo posto overall nella classifica Gold, dopo che nel 2023 aveva chiuso secondo tra i Silver nella Sprint Cup e terzo nell’Endurance Cup.

“Per me questo è un momento molto importante della mia vita. Dividere la macchina con mio figlio è un altro sogno che riesco a realizzare – ha commentato Roberto Lacorte – Assieme a Ferrari e AF Corse abbiamo valutato bene l’opportunità di presentarci al via con questa line-up. Sia Niko che Lorenzo hanno potuto svolgere due giorni di test a Barcellona, dove hanno dimostrato grande velocità e maturità. Ritengo che siano entrambi pronti per affrontare questa gara iconica che è la 24 Ore di Daytona. Oltre a ciò, sono orgoglioso che Cetilar Racing dia continuità alla sua storia, con uno sguardo sempre al futuro ed ai giovani. Specialmente sono fiero di dare un’opportunità a Patrese, che si sta concentrando sul mondo delle GT, mentre per Nicola si tratterà di una parentesi nella sua formazione nel motorsport rivolta al suo impegno nel FIA Formula 3, categoria in cui già nei test sta dimostrando una grande crescita”.

L’appuntamento con il season opener del Weathertech SportsCar Championship è per il 17-18 gennaio 202 5con la Roar Before the 24, in vista della 63ma Rolex24 che si svolgerà il 24-25 gennaio.

Piero Lonardo

Foto: Cetilar Racing

Ancora una volta capacità completa della griglia per la Rolex24 at Daytona. Sono 61 infatti le auto iscritte per la 63ma edizione, atto iniziale del WeatherTech SportsCar Championship 2025.

Ben 12 le GTP, con la conferma della Porsche 963 di Proton per Neel Jani e Gianmaria Bruni e la Lamborghini SC63 iscritta ancora una volta da Iron Lynx con i quattro factory driver Mirko Bortolotti, Romain Grosjean, Daniil Kvyat ed Edoardo Mortara. La seconda Porsche privata del JDC-Miller vede nuovamente alla guida Tijmen van der Helm questa volta affiancato dal 21enne Bryce Aron, pronto alla sua seconda stagione in IndyNXT, questa volta nelle fila di HMD Motorsports.

Atteso che la gran parte delle line-up sono già state rese note nelle scorse settimane, i due sedili delle 963 risultano gli unici ancora disponibili.

12 anche le LM P2, in cui spicca la presenza di due superstar assolute quali Sebastien Bourdais e Felipe Massa al volante rispettivamente delle vetture di Tower Motorsports e Riley Motorsports. Anche per questa categoria sono poche le incertezze in tema di equipaggi, limitate alle due entry di United Autosports e al rinforzo per l’unità gestita da AF Corse iscritta come PECOM racing per Luis Perez Companc, Mathieu Vaxiviére e del vincitore dell’ultima Le Mans, Nicklas Nielsen.

Per l’occasione salgono a 15 le vetture iscritte in GTD Pro. Assente Risi Competizione, l’unica Ferrari risulta essere quella di DragonSpeed per Alberto Costa. Debutta invece GetSpeed con una Mercedes AMG GT3 per Fabian Schiller, Luca Stolz ed Anthony Bartone. Sarà Proton a lanciare invece l’assalto per Porsche con una 911 GT3 R iscritta per Matteo Cressoni, Thomas Preining, Richard Lietz e Claudio Schiavoni. Ancora incertezze infine per entrambe le BMW M4 GT3 iscritte dal Paul Miller Racing e sulla line-up del Vasser Sullivan.

Si chiude con le GTD, come sempre la classe più numerosa con 22 auto. Ben sette le Ferrari, brand più numeroso nella classe, col ritorno di Cetilar Racing, la doppia entry di Triarsi Competizione, Conquest Racing, Inception Racing e la 296 GT3 #21 di AF Corse impreziosita dalla presenza di Alessandro Pier Guidi. Un secondo esemplare risulta infine iscritto per Custodio Toledo con #50.

Diversi ancora i TBA, specie in casa Vasser Sullivan ma anche al Gradient Racing, passato a Ford con Joey Hand quale pilota casa, la Lamborghini di Forte Racing e la Mercedes di Lone Star Racing, listate esclusivamente per Misha Goikhberg e Dan Knox.

Per tutti, l’azione in pista a Daytona inizierà il 17 gennaio 2025 con la Roar Before the 24, i test collettivi obbligatori della Rolex24.

Piero Lonardo

Foto: IMSA

L’entry List della 63ma Rolex24 at Daytona

Ancora pioggia di novità in vista della Rolex24 at Daytona. Innanzi tutto Pfaff Motorsports, che con un laconico post social conferma l’ennesimo cambio di montura passando a Lamborghini per un nuovo effort in GTD Pro che dovrebbe essere limitato alle gare lunghe della Michelin Endurance Cup.

Annunciati anche i piloti che prenderanno al season opener sulla Huracàn battente bandiera canadese, capitanata ancora una volta da James Hinchcliffe, cui faranno compagnia ben tre factory driver di Sant’Agata: Jordan Pepper, Marco Mapelli e Andrea Caldarelli. Niente di più al momento per la squadra due volte campione IMSA.

Pipo Derani frattanto è stato confermato per la gara di apertura in seno al DXDT Racing, squadra che schiererà per tutta la stagione una Corvette in GTD per Salih Yoluç, Alec Udell e Charlie Eastwood, oltre al due volte campione IMSA, neoacquisto Genesis Magma Racing.

A Daytona ci sarà anche una ulteriore Corvette in GTD Pro. Oltre ai due esemplari ufficiali schierati da Pratt Miller infatti, Trackhouse Racing si appoggerà a TF Sport per disputare la sua prima Rolex24 con una line-up spettacolare formata dall’asso dell’IndyCar Scott McLaughlin, le rivelazioni della NASCAR Shane van Gisbergen e Connor Zilisch, tra l’altro vincitore uscente fra le LM P2, e Ben Keating. Il gentleman texano ripeterà quindi per la terza volta il doppio impegno, essendo impegnato anche sull’Oreca LM P2 del PR1 Mathiesen.

Tornando alla GTD, confermato l’equipaggio full-season per Wright Motorsports composto ancora una volta da Elliott Skeer e Adam Adelson. Si aggiungeranno alla squadra dell’Ohio, che nel 2024 aveva saltato alcuni appuntamenti, Tom Sargent quale rinforzo per la Endurance Cup ed Ayhancan Güven per la Rolex24. Per la giovane promessa turca di Porsche si tratta del debutto nella serie americana.

Infine il WTR w/Andretti, che ritornerà in azione nella medesima categoria Pro/Am con una Lamborghini Huracàn #45  full-season per Danny Formal e Trent Hindman. Ai due si aggiungeranno Graham Doyle per la Michelin Endurance Cup, mentre il veterano Kyle Marcelli completerà la line-up per Daytona.

Piero Lonardo

Foto: Pfaff Motorsports, TF Sport, WTR w/Andretti

Nelle ultime ore una serie di news sugli equipaggi impegnati alla prossima Rolex24 at Daytona ed in generale nel WeatherTech SportsCar Championship.

In primis Corvette, che rinnova i due equipaggi GTD Pro per il season opener. Sulla Z06 GT3 #3 si alterneranno nuovamente per tutta la stagione il veterano Antonio Garcia ed Alexander Sims, con Dani Juncadella, mentre suilla #4 torneranno Tommy Milner e Nicky Catsburg, ma al posto di Earl Bamber troveremo Nico Varrone. Da verificare se i due rinforzi saranno presenti anche nelle altre gare lunghe della Michelin Endurance Cup.

Pratt Miller, che gestisce in pista l’effort GM, sarà come noto presente anche in LM P2, e ai già noti Pietro Fittipaldi e James Roe affiancherà Chris Cumming e Callum Ilott. Il 54enne canadese ritorna nella serie IMSA dal 2017, allorquando disputò la Rolex24 al volante di un’Oreca FLM09 di Starworks, questa volta per tutta la stagione al fianco di Fittipaldi. Roe fungerà da terza guida nelle gare lunghe, mentre l’impegno del neoacquisto Prema  sarà limitato a Daytona.

Sempre restando tra le LM P2 è la volta di AO Racing, che dopo aver reso nota la propria line-up sulla Porsche campione GTD Pro, ha ufficializzato per”Spike” i quattro piloti già presenti nei test del mese scorso, con PJ Hyett e Dane Cameron a disputare l’intera stagione, Jonny Edgar nelle gare lunghe e Christian Rasmussen quale rinforzo per Daytona.

Resi noti anche due effort Ferrari, con Daniel Serra che torna full-time insieme a Conquest Racing e a Manny Franco. Quest’ultimo si riunirà a Cedric Sbirrazzuoli e Giacomo Altoe, già lo scorso anno protagonisti a Daytona col team di Eric Bachelart.

Albert Costa, lo scorso anno proprio con Conquest, passa invece a DragonSpeed, che proseguirà in GTD Pro con la 296 GT3 che ha debuttato nel finale di stagione.

Novità anche in casa Heart of Racing che, in attesa di portare in pista a Sebring l’Aston Martin Valkyrie Hypercar, schiererà due Vantage GT3. La #007 in GTD Pro sarà condotta dai factory driver Ross Gunn, Roman De Angelis, Alex Riberas e Marco Sorensen, mentre la #27 iscritta in GTD vedrà in azione insieme a Zach Robichon, Tom Gamble, di ritorno dalla Petit Le Mans 2022, e le due new entry Mattia Drudi e Casper Stevenson.

Si attende inoltre l’ufficializzazione della partnership tra Pfaff Motorsports e Lamborghini. La squadra canadese ha infatti diffuso in giornata un messaggio criptico contentente l’emoji di un toro.

Confermata infine la presenza a Daytona ed in altre due gare della MEC, la 6 Ore del Glen e la Battle on the Bricks di Indianapolis, di Kakunoshin Ohta sulla Acura GTP #93 del Meyer Shank Racing. Il giovane protegè Honda, che aveva già testato la macchina sul tracciato della Florida, sarà nuovamente protagonista anche della Super Formula giapponese.

Piero Lonardo

Foto: Pratt Miller, AO Racing, Heart of Racing, Conquest Racing, Meyer Shank Racing

La Rolex 24 at Daytona si avvicina e si iniziano a delineare gli equipaggi per la classica della Florida e oltre. La recente addizione più importante è indubbiamente quella di Colton Herta, il quale affiancherà nella classica della Florida i full season George Kurtz e Toby Sowery e l’altro rinforzo per le gare lunghe Malthe Jakobsen sull’Oreca LM P2 del Crowdstrike by APR.

Il vicecampione in carica dell’IndyCar Series ha già trionfato un paio di volte a Daytona: nel 2019 con la BMW M8 GTE in GTLM e nel 2022 proprio in LM P2 col DragonSpeed.

Un altro sicuro protagonista di ritorno a Daytona è Ben Keating, che ha sfiorato la vittoria più volte alla Rolex24. Questa volta il bronze texano, due volte campione WEC in GTE-Am, tornerà in azione col PR1 Mathiasen.

Il team di Bobby Oergel, campione 2024 in partnership con Inter-Europol, schiererà, senza più legami con la compagine polacca, Rodrigo Sales e Benjamin Pedersen per tutta la stagione, più l’altro veterano Mathias Beche nelle gare lunghe del MEC. Non è da escludere un doppio impegno a Daytona per Keating, come avvenuto dal 2020 al 2022 e nel 2024.

Inter-Europol frattanto, che nel frattempo ha acquisito una dimora stabile anche negli States ad Indianapolis, si appoggerà nuovamente al campione in carica Tom Dillmann e al bronze driver Jon Field per tutta la stagione, oltre a Bijoy Garg nelle gare lunghe. Ai tre si aggiungerà Antonio Felix Da Costa nella prima gara stagionale.

Per il 33enne portoghese, pilota ufficiale Porsche Formula E ma già campione WEC della categoria nel 2022, si tratterà del debutto assoluto nella serie americana.

Infine in United Autosports ritornano due portacolori di successo – Ben Hanley e Paul Di Resta – per le loro Oreca LM P2. L’ex-F1 sappiamo già farà coppia fissa con Dan Goldburg mentre la composizione dell’altro equipaggio deve ancora essere annunciata.

Cambiando categoria, AO Racing difenderà il titolo conquistato in GTD Pro proponendo ancora una volta Laurin Heinrich quale pilota di punta, cui si affiancherà per il resto della stagione Klaus Bachler, già visto in azione su “Rexy” al VIR. Ai due si affiancherà Alessio Picariello nelle gare di durata a partire da Daytona.

Piero Lonardo

Foto: United Autosports, APR, PR1, Inter-Europol, AO Racing