DragonSpeed rappresenterà Ferrari in GTD Pro per tutta la stagione del WeatherTech SportsCar Championship e verrà coadiuvata in questo effort da parte di Risi Competizione, che fornirà, come riportato a mezzo social, con risorse chiave a supporto della entry.

Inoltre, insieme al già annunciato Albert Costa, a Daytona ci saranno ben tre factory driver sulla 296 GT3 #81. Insieme al catalano infatti per il season opener si alterneranno il connazionale Miguel Molina, Thomas Neubauer e Davide Rigon, tra i vincitori della classica della Florida nel 2024.

Il season opener vedrà anche il debutto fra i prototipi di Pascal Wehrlein. Il campione in carica della Formula E si unirà all’equipaggio del JDC-Miller formato da Tijmen Van der Helm e Bryce Aron sulla Porsche 963 schierata in GTP che ha già avuto modo di testare a novembre,

Werhlein, presenza fissa tra le monoposto elettriche dal 2018 con 7 successi all’attivo dopo l’esperienza biennale in F1, non è comunque estraneo al mondo delle ruote coperte, avendo disputato 4 stagioni nel DTM, dove ha riportato il titolo nel 2015.

Piero Lonardo

Foto: DragonSpeed, FIA Formula E

Cetilar Racing sarà per la terza volta al via della Rolex24 at Daytona, e per l’occasione con un equipaggio rinnovato. A dividere l’abitacolo della Ferrari 296 GT3 #47 saranno infatti, oltre a Roberto Lacorte ed al vincitore di Le Mans Antonio Fuoco, i quali rinnovano l’esperienza insieme, le giovani promesse Nicola Lacorte e Lorenzo Patrese.

Per il 17enne Nicola Lacorte si tratta della prima esperienza su una GT in vista della stagione nel FIA F3, che disputerà con DAMS ed i colori dell’Academy del BWT Alpine F1.

L’altro figlio d’arte, Lorenzo Patrese, ha invece alle spalle tre stagioni nel GT World Challenge Europe in cui quest’anno ha conquistato un ottimo terzo posto overall nella classifica Gold, dopo che nel 2023 aveva chiuso secondo tra i Silver nella Sprint Cup e terzo nell’Endurance Cup.

“Per me questo è un momento molto importante della mia vita. Dividere la macchina con mio figlio è un altro sogno che riesco a realizzare – ha commentato Roberto Lacorte – Assieme a Ferrari e AF Corse abbiamo valutato bene l’opportunità di presentarci al via con questa line-up. Sia Niko che Lorenzo hanno potuto svolgere due giorni di test a Barcellona, dove hanno dimostrato grande velocità e maturità. Ritengo che siano entrambi pronti per affrontare questa gara iconica che è la 24 Ore di Daytona. Oltre a ciò, sono orgoglioso che Cetilar Racing dia continuità alla sua storia, con uno sguardo sempre al futuro ed ai giovani. Specialmente sono fiero di dare un’opportunità a Patrese, che si sta concentrando sul mondo delle GT, mentre per Nicola si tratterà di una parentesi nella sua formazione nel motorsport rivolta al suo impegno nel FIA Formula 3, categoria in cui già nei test sta dimostrando una grande crescita”.

L’appuntamento con il season opener del Weathertech SportsCar Championship è per il 17-18 gennaio 202 5con la Roar Before the 24, in vista della 63ma Rolex24 che si svolgerà il 24-25 gennaio.

Piero Lonardo

Foto: Cetilar Racing

Ancora una volta capacità completa della griglia per la Rolex24 at Daytona. Sono 61 infatti le auto iscritte per la 63ma edizione, atto iniziale del WeatherTech SportsCar Championship 2025.

Ben 12 le GTP, con la conferma della Porsche 963 di Proton per Neel Jani e Gianmaria Bruni e la Lamborghini SC63 iscritta ancora una volta da Iron Lynx con i quattro factory driver Mirko Bortolotti, Romain Grosjean, Daniil Kvyat ed Edoardo Mortara. La seconda Porsche privata del JDC-Miller vede nuovamente alla guida Tijmen van der Helm questa volta affiancato dal 21enne Bryce Aron, pronto alla sua seconda stagione in IndyNXT, questa volta nelle fila di HMD Motorsports.

Atteso che la gran parte delle line-up sono già state rese note nelle scorse settimane, i due sedili delle 963 risultano gli unici ancora disponibili.

12 anche le LM P2, in cui spicca la presenza di due superstar assolute quali Sebastien Bourdais e Felipe Massa al volante rispettivamente delle vetture di Tower Motorsports e Riley Motorsports. Anche per questa categoria sono poche le incertezze in tema di equipaggi, limitate alle due entry di United Autosports e al rinforzo per l’unità gestita da AF Corse iscritta come PECOM racing per Luis Perez Companc, Mathieu Vaxiviére e del vincitore dell’ultima Le Mans, Nicklas Nielsen.

Per l’occasione salgono a 15 le vetture iscritte in GTD Pro. Assente Risi Competizione, l’unica Ferrari risulta essere quella di DragonSpeed per Alberto Costa. Debutta invece GetSpeed con una Mercedes AMG GT3 per Fabian Schiller, Luca Stolz ed Anthony Bartone. Sarà Proton a lanciare invece l’assalto per Porsche con una 911 GT3 R iscritta per Matteo Cressoni, Thomas Preining, Richard Lietz e Claudio Schiavoni. Ancora incertezze infine per entrambe le BMW M4 GT3 iscritte dal Paul Miller Racing e sulla line-up del Vasser Sullivan.

Si chiude con le GTD, come sempre la classe più numerosa con 22 auto. Ben sette le Ferrari, brand più numeroso nella classe, col ritorno di Cetilar Racing, la doppia entry di Triarsi Competizione, Conquest Racing, Inception Racing e la 296 GT3 #21 di AF Corse impreziosita dalla presenza di Alessandro Pier Guidi. Un secondo esemplare risulta infine iscritto per Custodio Toledo con #50.

Diversi ancora i TBA, specie in casa Vasser Sullivan ma anche al Gradient Racing, passato a Ford con Joey Hand quale pilota casa, la Lamborghini di Forte Racing e la Mercedes di Lone Star Racing, listate esclusivamente per Misha Goikhberg e Dan Knox.

Per tutti, l’azione in pista a Daytona inizierà il 17 gennaio 2025 con la Roar Before the 24, i test collettivi obbligatori della Rolex24.

Piero Lonardo

Foto: IMSA

L’entry List della 63ma Rolex24 at Daytona

Ancora pioggia di novità in vista della Rolex24 at Daytona. Innanzi tutto Pfaff Motorsports, che con un laconico post social conferma l’ennesimo cambio di montura passando a Lamborghini per un nuovo effort in GTD Pro che dovrebbe essere limitato alle gare lunghe della Michelin Endurance Cup.

Annunciati anche i piloti che prenderanno al season opener sulla Huracàn battente bandiera canadese, capitanata ancora una volta da James Hinchcliffe, cui faranno compagnia ben tre factory driver di Sant’Agata: Jordan Pepper, Marco Mapelli e Andrea Caldarelli. Niente di più al momento per la squadra due volte campione IMSA.

Pipo Derani frattanto è stato confermato per la gara di apertura in seno al DXDT Racing, squadra che schiererà per tutta la stagione una Corvette in GTD per Salih Yoluç, Alec Udell e Charlie Eastwood, oltre al due volte campione IMSA, neoacquisto Genesis Magma Racing.

A Daytona ci sarà anche una ulteriore Corvette in GTD Pro. Oltre ai due esemplari ufficiali schierati da Pratt Miller infatti, Trackhouse Racing si appoggerà a TF Sport per disputare la sua prima Rolex24 con una line-up spettacolare formata dall’asso dell’IndyCar Scott McLaughlin, le rivelazioni della NASCAR Shane van Gisbergen e Connor Zilisch, tra l’altro vincitore uscente fra le LM P2, e Ben Keating. Il gentleman texano ripeterà quindi per la terza volta il doppio impegno, essendo impegnato anche sull’Oreca LM P2 del PR1 Mathiesen.

Tornando alla GTD, confermato l’equipaggio full-season per Wright Motorsports composto ancora una volta da Elliott Skeer e Adam Adelson. Si aggiungeranno alla squadra dell’Ohio, che nel 2024 aveva saltato alcuni appuntamenti, Tom Sargent quale rinforzo per la Endurance Cup ed Ayhancan Güven per la Rolex24. Per la giovane promessa turca di Porsche si tratta del debutto nella serie americana.

Infine il WTR w/Andretti, che ritornerà in azione nella medesima categoria Pro/Am con una Lamborghini Huracàn #45  full-season per Danny Formal e Trent Hindman. Ai due si aggiungeranno Graham Doyle per la Michelin Endurance Cup, mentre il veterano Kyle Marcelli completerà la line-up per Daytona.

Piero Lonardo

Foto: Pfaff Motorsports, TF Sport, WTR w/Andretti

Nelle ultime ore una serie di news sugli equipaggi impegnati alla prossima Rolex24 at Daytona ed in generale nel WeatherTech SportsCar Championship.

In primis Corvette, che rinnova i due equipaggi GTD Pro per il season opener. Sulla Z06 GT3 #3 si alterneranno nuovamente per tutta la stagione il veterano Antonio Garcia ed Alexander Sims, con Dani Juncadella, mentre suilla #4 torneranno Tommy Milner e Nicky Catsburg, ma al posto di Earl Bamber troveremo Nico Varrone. Da verificare se i due rinforzi saranno presenti anche nelle altre gare lunghe della Michelin Endurance Cup.

Pratt Miller, che gestisce in pista l’effort GM, sarà come noto presente anche in LM P2, e ai già noti Pietro Fittipaldi e James Roe affiancherà Chris Cumming e Callum Ilott. Il 54enne canadese ritorna nella serie IMSA dal 2017, allorquando disputò la Rolex24 al volante di un’Oreca FLM09 di Starworks, questa volta per tutta la stagione al fianco di Fittipaldi. Roe fungerà da terza guida nelle gare lunghe, mentre l’impegno del neoacquisto Prema  sarà limitato a Daytona.

Sempre restando tra le LM P2 è la volta di AO Racing, che dopo aver reso nota la propria line-up sulla Porsche campione GTD Pro, ha ufficializzato per”Spike” i quattro piloti già presenti nei test del mese scorso, con PJ Hyett e Dane Cameron a disputare l’intera stagione, Jonny Edgar nelle gare lunghe e Christian Rasmussen quale rinforzo per Daytona.

Resi noti anche due effort Ferrari, con Daniel Serra che torna full-time insieme a Conquest Racing e a Manny Franco. Quest’ultimo si riunirà a Cedric Sbirrazzuoli e Giacomo Altoe, già lo scorso anno protagonisti a Daytona col team di Eric Bachelart.

Albert Costa, lo scorso anno proprio con Conquest, passa invece a DragonSpeed, che proseguirà in GTD Pro con la 296 GT3 che ha debuttato nel finale di stagione.

Novità anche in casa Heart of Racing che, in attesa di portare in pista a Sebring l’Aston Martin Valkyrie Hypercar, schiererà due Vantage GT3. La #007 in GTD Pro sarà condotta dai factory driver Ross Gunn, Roman De Angelis, Alex Riberas e Marco Sorensen, mentre la #27 iscritta in GTD vedrà in azione insieme a Zach Robichon, Tom Gamble, di ritorno dalla Petit Le Mans 2022, e le due new entry Mattia Drudi e Casper Stevenson.

Si attende inoltre l’ufficializzazione della partnership tra Pfaff Motorsports e Lamborghini. La squadra canadese ha infatti diffuso in giornata un messaggio criptico contentente l’emoji di un toro.

Confermata infine la presenza a Daytona ed in altre due gare della MEC, la 6 Ore del Glen e la Battle on the Bricks di Indianapolis, di Kakunoshin Ohta sulla Acura GTP #93 del Meyer Shank Racing. Il giovane protegè Honda, che aveva già testato la macchina sul tracciato della Florida, sarà nuovamente protagonista anche della Super Formula giapponese.

Piero Lonardo

Foto: Pratt Miller, AO Racing, Heart of Racing, Conquest Racing, Meyer Shank Racing

La Rolex 24 at Daytona si avvicina e si iniziano a delineare gli equipaggi per la classica della Florida e oltre. La recente addizione più importante è indubbiamente quella di Colton Herta, il quale affiancherà nella classica della Florida i full season George Kurtz e Toby Sowery e l’altro rinforzo per le gare lunghe Malthe Jakobsen sull’Oreca LM P2 del Crowdstrike by APR.

Il vicecampione in carica dell’IndyCar Series ha già trionfato un paio di volte a Daytona: nel 2019 con la BMW M8 GTE in GTLM e nel 2022 proprio in LM P2 col DragonSpeed.

Un altro sicuro protagonista di ritorno a Daytona è Ben Keating, che ha sfiorato la vittoria più volte alla Rolex24. Questa volta il bronze texano, due volte campione WEC in GTE-Am, tornerà in azione col PR1 Mathiasen.

Il team di Bobby Oergel, campione 2024 in partnership con Inter-Europol, schiererà, senza più legami con la compagine polacca, Rodrigo Sales e Benjamin Pedersen per tutta la stagione, più l’altro veterano Mathias Beche nelle gare lunghe del MEC. Non è da escludere un doppio impegno a Daytona per Keating, come avvenuto dal 2020 al 2022 e nel 2024.

Inter-Europol frattanto, che nel frattempo ha acquisito una dimora stabile anche negli States ad Indianapolis, si appoggerà nuovamente al campione in carica Tom Dillmann e al bronze driver Jon Field per tutta la stagione, oltre a Bijoy Garg nelle gare lunghe. Ai tre si aggiungerà Antonio Felix Da Costa nella prima gara stagionale.

Per il 33enne portoghese, pilota ufficiale Porsche Formula E ma già campione WEC della categoria nel 2022, si tratterà del debutto assoluto nella serie americana.

Infine in United Autosports ritornano due portacolori di successo – Ben Hanley e Paul Di Resta – per le loro Oreca LM P2. L’ex-F1 sappiamo già farà coppia fissa con Dan Goldburg mentre la composizione dell’altro equipaggio deve ancora essere annunciata.

Cambiando categoria, AO Racing difenderà il titolo conquistato in GTD Pro proponendo ancora una volta Laurin Heinrich quale pilota di punta, cui si affiancherà per il resto della stagione Klaus Bachler, già visto in azione su “Rexy” al VIR. Ai due si affiancherà Alessio Picariello nelle gare di durata a partire da Daytona.

Piero Lonardo

Foto: United Autosports, APR, PR1, Inter-Europol, AO Racing

Robert Wickens difenderà i colori di DXDT Racing con la Corvette iscritta in GTD nelle gare sprint del WeatherTech SportsCar Championship.

Il 35enne pilota canadese, vittima di un pauroso incidente in IndyCar a Pocono nel 2018, è da tre anni protagonista nella classe TCR della Michelin Pilot Challenge con le Hyundai Elantra N del BHA, riuscendo a conquistare il titolo 2023 insieme a Harry Gottsacker, insieme al quale ha trionfato in tre gare complessivamente, l’ultima a Mosport lo scorso luglio.

La Z06 GT3.R sarà equipaggiata con i medesimi comandi al volante sviluppati da Bosch e sarà in azione a partire da Long Beach con un altro pilota ancora da definire per poi proseguire negli altri round della Sprint Cup: Laguna Seca, Canadian Tire Motorsport Park, Road America, e Virginia International Raceway.

DXDT ricordiamo ha già annunciato Salih Yoluc, Charlie Eastwood ed Alec Udell per le tappe della Michelin Endurance Cup, presenti con Pipo Derani due weekend orsono nei test collettivi di Daytona.

Piero Lonardo

Foto: IMSA

La stagione 2025 del WeatherTech SportsCar Championship vedrà all’opera un paio di novità. In prima battuta, ci sarà una divisione netta fra le GTD Pro e le GTD a partire dalle qualifiche, che si svolgeranno separatamente.

Le due classi verranno inoltre separate anche allo start (in pratica non potrà più avvenire che una GTD, anche se accreditata del miglior tempo, possa partire davanti ad una Pro) e conseguentemente anche in gara, col relativo eventuale pass-around. Rimarrà inalterato invece il Balance of Performance unico.

Sempre in tema di qualifiche, quella della prossima Rolex 24 at Daytona torneranno a svolgersi nel weekend di gara, come riportato nella schedule diffusa in questi giorni, precisamente giovedí 23 gennaio 2025 alle 2.10 PM ET locali, tra le prime due sessioni di libere.

Dal 2020 le qualifiche costituivano l’atto finale della Roar Before the 24, i test collettivi obbligatori che si terranno da venerdí 17 a domenica 19 gennaio 2025, i quali vedranno una ulteriore modifica con l’introduzione di una sessione specifica per i piloti Bronze ranked iscritti in LM P2 e GTD domenica pomeriggio. Nel biennio 2021-2022 le qualifiche ricordiamo vennero anche integrate con una gara della durata di 100’.

La modifica alla schedule si è resa necessaria a fronte del conseguente spostamento dei test di valutazione delle prestazioni delle GT all’interno della Roar, test che abitualmente si svolgevano nel mese di dicembre, ma che quest’anno non si terranno stante la recente sessione svoltasi due weekend orsono.

Come avrete letto un po’ ovunque, nella trasferta statunitense di Max Verstappen c’è stata anche l’occasione, propiziata da HRC, di provare una Acura ARX-06. Il neo tetracampione del mondo di F1 non sarà a Daytona, come auspicato da molti stante il posto ancora vacante per la classica della Florida su una delle due GTP del Meyer Shank Racing, però ci sarà Sarah Bovy, che riprenderà il proprio ruolo all’interno delle Iron Dames al fianco di Michelle Gatting, Rahel Frey e del nuovo acquisto Karen Gaillard.

Piero Lonardo

Foto: IMSA

Conclusi nella serata di ieri i test organizzati dall’IMSA a Daytona. Davanti a tutti nella lista dei tempi a sorpresa c’è la Lamborghini SC63 con Romain Grosjean autore di 1.35.611 al termine della sessione #5, sotto le luci dei riflettori.

La LMDh di Sant’Agata, presentatasi ancora con la denominazione Lamborghini Iron Lynx nonostante le tante ombre sul futuro di questa partnership, ha dominato anche la prima sessione con Andrea Caldarelli, appena 3 decimi più lento dell’ex-F1.

In evidenza anche le Acura, tornate sotto la gestione del Meyer Shank Racing e la supervisione diretta di HRC, ad appena 97 millesimi dal leader col neoacquisto Nick Yelloly, e le BMW, a completare la top five delle GTP. Jack Aitken e Filipe Albuquerque hanno brillato sulle Cadillac mentre il migliore delle Porsche pigliatutto nel 2024 è stato Gianmaria Bruni al volante della 963 del JDC-Miller.

La star dei test era ovviamente l’Aston Martin Valkyrie. La vettura, unica LMH presente, ha girato con continuità, incantando i presenti col suo V12, senza però ottenere tempi di rilievo nelle mani dei piloti del The Heart Of Racing.

Migliore prestazione tra le LM P2 per il pilota ufficiale Peugeot Malthe Jakobsen al volante della rediviva Oreca del Crowdstrike by APR e 1.38.635, davanti a Ben Hanley e Rasmus Lindh con le vetture di United Autosports e a Charles Milesi del TDS.

Le due Ford Mustang dal canto loro hanno dominato tra le cinque sole GTD Pro presenti. La squadra dell’ovale, che ha colto l’occasione per annunciare l’intera line-up 2025, ha colto il best lap della categoria con uno dei suoi due nuovi arrivi, Dennis Olsen, committato per le gare lunghe dell’Endurance Cup insieme a Ben Barker, autore di 1.47.822.

Porsche ed Aston Martin infine sugli scudi in GTD, con Eliott Skeer al top con la 911 GT3 R del Wright Motorsports con 1.48.221 davanti al nostro Matteo Cressoni con l’esemplare listato per le Iron Dames. A segurie le Vantage GT3 di Magnus Racing attesi ad una stagione completa nel WeatherTech SporstCar Championship, e dei newcomer Van Der Steur Racing.

Presente anche l’altra new entry assoluta della serie, la Corvette del DXDT Racing. La squadra del North Carolina non ha ancora finalizzato la propria line-up, che dovrebbe comunque prevedere Eric Udell, già protagonista nel GTWC North America. Tutta da capire invece la situazione di Pipo Derani, il quale ha ottenuto il miglior tempo per l’equipaggio della Z06.GT3 R #36.

Piero Lonardo

Foto: IMSA, Michelin Racing USA

La classifica combinata dei test di Daytona

Resi noti poco fa i piloti che animeranno il ritorno fra i prototipi del Pratt Miller Motorsports dopo oltre 30 anni dall’Intrepid GTP. A disputare la prossima stagione del WeatherTech SportsCar Championship con un’Oreca LM P2 saranno Pietro Fittipaldi e James Roe.

Il 28enne nipote del grande Emerson proviene da una stagione completa col Rahal Letterman Lanigan in IndyCar, ma conosce bene la categoria, avendo militato prima con Inter-Europol in ELMS nel 2033 e poi col team Jota nella stagione 2023 del WEC, vincendo a Monza. Al suo attivo anche due 24 Ore di Le Mans con le due squadre di cui sopra.

Col team polacco ha anche partecipato all’ultima Rolex24 at Daytona sfiorando il podio, dopo aver svolto il ruolo di rinforzo nelle gare endurance la stagione precedente per il Rick Ware Racing.

L’irlandese 26enne James Roe giunge da ben tre stagioni in Indy Lights dove è andato a podio in totale per tre volte, categoria che lo vedrà protagonista anche la prossima stagione nelle fila di Andretti Global.

L’impegno di Pratt Miller Motorsports si aggiunge alle due Corvette ufficiali in GTD Pro, assenti, come l’Oreca #73, dai test che si stanno svolgendo nel weekend a Daytona.

Piero Lonardo

Foto: Pratt Miller Motorsports