In rete si sono diffuse diverse teorie relative al ritiro della Ferrari #51 durante la Lone Star Le Mans: chi ha scritto di un problema al cambio, chi all’ibrido, chi invece ha dato la colpa al contatto con la Lexus #78 e chi ancora ad un problema derivante dal testacoda allo scadere della seconda ora…

La verità consiste in una consecuzione di eventi che parte in effetti dal contatto con la GT di Akkodis ASP, sanzionata anche con 5” di penalità dalla direzione gara. A seguito della toccata il cerchio posteriore sinistro ha iniziato a girare male, mettendo sotto pressione semiasse e trasmissione.

Il testacoda di Giovinazzi in curva 12 nel doppiare la Peugeot di Vandoorne non è stato causato da un errore del pilota in frenata, ma dal bloccaggio del posteriore della 499P, che ha fatto perdere il controllo della vettura al pilota pugliese.

Purtroppo il problema si è rivelato terminale e la Ferrari #51 ha chiuso con un ritiro che rende sostanzialmente ininfluente per il suo equipaggio – ai fini del campionato – l’esito dell’udienza per la revisione del risultato di Spa e l’eventuale assegnazione della vittoria a Giovinazzi, Pier Guidi e Calado, ricordiamo al comando della gara allo scadere delle 6 Ore canoniche.

Esito di cui peraltro, a distanza di giorni dalla data della riunione, tenutasi il 3 settembre in quel di Ginevra, non è stata data alcuna comunicazione da parte della FIA.

Nel frattempo comunque le vetture sono arrivate sane e salve in Giappone, dove il prossimo weekend si disputerà il settimo appuntamento del mondiale endurance.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo

In attesa delle decisioni inerenti il risultato finale della 6 Ore di Spa, facciamo il punto sulle classifiche dopo la Lone Star Le Mans. Al comando, nonostante una prova disputata in palese difesa, c’è sempre l’equipaggio della Porsche #6 composto da Andrè Lotterer, Laurens Vanthoor e Kevin Estre con 125 punti.

Il secondo posto della Toyota #7 ad Austin permette a Kamui Kobayashi e Nicky de Vries di agganciare al secondo posto la Ferrari #50, terza al traguardo, di Miguel Molina, Antonio Fuoco e Nicklas Nielsen a quota 113.

A due gare dal termine, nonostante il punteggio esteso previsto per il Bahrain, che porta il totale massimo ottenibile, comprese pole position, a 65, lo svantaggio del resto della concorrenza rende decisamente improbabile un potenziale avvicendamento al comando.

L’altra Porsche Penske segue infatti a quota 77, insieme al solo Mike Conway assente a Le Mans, mentre la Toyota #8 è ancora più indietro a 69. Anche un potenziale reinstallamento di Giovinazzi e c., che attualmente vantano 59 punti, sul gradino più alto del podio di Spa, non sconvolgerebbe più di tanto gli equilibri di testa della graduatoria piloti.

Discorso differente invece per la classifica dei costruttori, che al momento vede Toyota al comando con 147 punti contro i 136 di Porsche ed i 128 di Ferrari.

La splendida vittoria di Robert Kubica, Yifei Ye e Robert Shwartzman infine, insieme al ritiro della Porsche Jota #12, ha permesso ad AF Corse di avvicinarsi sensibilmente a quest’ultima nella classifica dei privati, ora avanti 30 lunghezze dalla gialla 499P.

Porsche dal canto suo continua a comandare con i suoi equipaggi tra le GT3, con Manthey Pure Rxcing a quota 118 e Manthey EMA a 90, contro gli 84 della BMW #31 del WRT, quinti al traguardo domenica, e gli 81 dei dominatori del Texas di Heart of Racing, vale a dire le quattro vetture che fin qui hanno ottenuto almeno una vittoria.

Praticamente impossibile il recupero da parte della concorrenza, capeggiata dalla Ferrari Vista AF Corse #55 di Alessio Rovera, Francois Heriau e Simon Mann, quinti a quota 50.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo

AF Corse si vendica di Le Mans e porta a casa il successo alla Lone Star Le Mans, sesto round del FIA WEC 2024. A permettere di chiudere in bellezza una gara condotta senza sbavature da Robert Kubica, Yifei Ye e Robert Shwartzman la penalità assegnata alla Toyota #7, balzata al comando all’inizio della quinta ora.

Inutile il tentativo da parte di Kamui Kobayashi di riprendere il pilota israeliano, che transita per primo sotto la bandiera a scacchi con 1”78 appena sul DS del Gazoo Racing. A completare il successo delle 499P, il primo fuori da Le Mans, sempre che non venga accolto il reclamo sporto da Ferrari per il convulso finale della 6 ore di Spa, l’equipaggio della #50 composto da Antonio Fuoco, Miguel Molina e Nicklas Nielsen.

Solo P4 per la Cadillac, capace di rientrare orgogliosamente in corsa dopo gli autoscontri iniziali, mentre al contrario l’Alpine #35, coinvolta nel contatto iniziale con la V-Series.R, concretizza un’inaspettata P5.

Escono con le ossa rotte le Porsche, sia quelle ufficiali che quelle schierate da Jota e Proton, e ovviamente le Peugeot, in una crisi sempre più profonda al punto da far rimpiangere la prima versione della 9X8. Incredibile, per finire, il comportamento di Sebastien Buemi nei confronti di Kevin Estre, sanzionato con un sacrosanto stop&go+30” dalla direzione gara.

Heart of Racing invece chiude un weekend perfetto tra le GT3. Ian James, Daniel Mancinelli ed Alex Riberas hanno condotto dall’inizio alla fine, e solo le Iron Dames all’inizio sono state una minaccia potenziale. Il contatto con la Corvette #81 ha poi posto fine alle speranze della Lamborghini #85.

Chiudono a podio le due Porsche, al termine di una gara in difesa a causa del Success Ballast, con la #92 di Manthey Pure Rxcing sempre più capolista davanti alla gemella di Manthey EMA. Poca fortuna per le BMW con la sola #31 a chiudere in P5 dietro la McLaren #59.

E’ tutto da Austin. L’appuntamento con il mondiale endurance è fra appena due settimane al Fuji.

Piero Lonardo

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L’ordine di arrivo della Lone Star Le Mans

Questa Lone Star Le Mans era iniziata coi migliori auspici per i tifosi del Cavallino; infatti alla prima curva non solo Antonio Giovinazzi e Robert Kubica mantenevano le posizioni guadagnate in qualifica, ma anche Miguel Molina si infilava all’interno per un un-due-tre per il Cavallino.

La Cadillac di Earl Bamber cedeva anche alla BMW di Renè Rast e poco dopo si toccava con l’Alpine di Ferdinand Habsburg. Nelle GT3, Ian James manteneva la prima posizione con l’Aston Martin di Heart of Racing seguita dalla Lamborghini delle Iron Dames e alla Ferrari #55 di Francois Heriau. L’altra 296 di Vista AF Corse era invece costretta a partire dai box e, dopo la relativa penalità, finirà presto nella lista dei ritirati.

Dopo meno di mezz’ora è cambio della guardia al vertice, con Giovinazzi a cedere il comando della gara a Kubica. Due forature attardano frattanto la Porsche #5 e la Peugeot #94.

Il trio delle 499P prosegue fino praticamente alla seconda sosta. Giovinazzi, già “beccato” dalla direzione gara per il contatto precedente con la Lexus di Arnold Robin, si tocca con la Peugeot Vandoorne e si gira. La 499P #51 rientrerà ai box con l’ibrido ma anche con danni irreparabili. Quasi contemporaneamente Molina si tocca con la Corvette di Sebastian Baud, ma soprattutto perde la seconda piazza a favore della Toyota #7 e della Cadillac. Out anche la Porsche Jota #12, ferma prima nello Snake e poi ai box.

La gara delle GT3 subisce uno scossone col contatto da parte di Rahel Frey sulla Corvette di Rui Andrade per la seconda piazza dietro l’Aston Martin #27. Quest’ultima ha già scavato un discreto solco nei confronti della concorrenza, e ora nelle mani di Daniel Mancinelli. La Lamborghini ha la peggio ed esce dai box dopo 3 giri, ma poco dopo la Corvette #81 cederà la seconda piazza alla Porsche #92 di Joel Sturm, subentrato ad Alex Malykhin.

Piero Lonardo

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La classifica dopo 3 ore di gara

Ferrari in gran spolvero nelle qualifiche della Lone Star Le Mans, sesto appuntamento del FIA WEC 2024. Antonio Giovinazzi col tempo di 1.50.390, ha conquistato la quarta pole position complessiva per la 499P dopo aver primeggiato anche nel primo turno.

Al fianco della #51 Robert Kubica con la hypercar schierata da AF Corse, che grazie ad uno sforzo finale ha scalzato dalla prima fila la Cadillac di Alex Lynn e la sorprendente Alpine di Charles Milesi. Le prime quattro vetture sono racchiuse all’interno di 4 decimi.

E’ mancato nella Hyperpole, si fa per dire, visto che ha chiuso in P5, Antonio Fuoco, immediatamente alle spalle del pugliese nel Q1. Chi esce con le ossa rotte da queste qualifiche sono Porsche – presente nella Hyperppole solo con la Penske #5 e la Jota #12 nonostante le cinque unità iscritte – e soprattutto la Toyota, con Sebastien Buemi subito fuori e Kamui Kobayashi con decimo tempo. Al contrario, buona prestazione anche per le BMW, che occuperanno la quarta fila, mentre la Lamborghini al contrario va a chiudere la classifica delle Hypercar.

Bella tirata anche la qualifica delle GT, con la Lamborghini delle Iron Dames, al top nel primo turno con la solita Sarah Bovy, beffata nella Hyperpole da Ian James, alla prima pole WEC con Heart of Racing, col tempo di 2.05.587.

Seconda fila per la migliore delle Ferrari Vista AF Corse di Francois Heriau e la Porsche di Alex Malykhin nonostante i ben 30 kg di Success Ballast. La seconda 296 GT3 di Thomas Flohr occuperà la terza fila al fianco della Corvette #81 di Tom van Rompuy.

Domani lo start della Lone Star Le Mans avverrà alle 13.00 locali, le 20.00 italiane. Diretta televisiva su SkySport e sui canali Eurosport ed in streaming su WEC TV.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo

I risultati delle Qualifiche