Definiti con una decina di giorni di ritardo rispetto ai programmi i 62 equipaggi che daranno vita alla 90ma edizione della 24 Ore di Le Mans.

Per una volta il totale fra prototipi e GT è leggermente sbilanciato a favore dei primi (32 contro 30) a riprova soprattutto del grande successo delle LM P2, con ben 27 unità, tra cui spicca la presenza di una Ligier JS P217 per il CD Sport, vincitore tra le LM P3 nell’ultima Asian Le Mans Series, che risulta listata per Cristophe Cresp.

Per il resto, in attesa delle nuove vetture che arriveranno nel 2025, il consueto monomarca Oreca con tutte le full-season WEC, compresa quella del Team Penske che ha annunciato ieri i propri colori. Le due iscrizioni automatiche del G-Drive sono state recepite da Algarve Pro Racing, che correrà con la bandiera portoghese, con Steven Thomas al posto di Daniil Kvyat.

Tra gli inviti non automatici, i migliori protagonisti della ELMS, quasi tutti transalpini salvo Inter-Europol quali il Panis Racing, Duqueine, Graff, IDEC e TDS by Vaillante.

Debutto anche per il DKR con lo specialista delle LM P3, Laurents Hörr ed il “vecchio” teammate Jean Glorieux, mentre Ricky Taylor sostituirà Nicolas Lapierre nel Cool Racing al fianco di Yifei Ye e Niklas Knuetten.

Lapierre farà parte anche quest’anno della line-up Alpine tra le cinque sole Hypercar iscritte, che comprendono come da pronostici due Glickenhaus a contrastare lo strapotere delle Toyota, in attesa dei nuovi competitor, che inizieranno a mostrarsi grazie a Peugeot a stagione attuale in corso per poi proseguire nel 2023 con Porsche, Ferrari, Cadillac, Acura e BMW e nel 2024 con Alpine e forse Lamborghini.

Da questo elenco pare si debba togliere Audi, il cui programma pare sia stato congelato per favorire l’entrata in F1, ma va detto che al momento mancano indicazioni ufficiali in merito.

Tra le 7 GTE-Pro, oltre alle Corvette, Porsche e Ferrari ufficiali, spicca una terza 488 GTE Evo iscritta da Riley Motorsports per Felipe Fraga, Sam Bird e Shane Van Gisbergen. Per il 32enne asso delle Supercar si tratta del debutto nella classica della Sarthe.

La GTE-Am parla invece tanto italiano con ben 12 Ferrari iscritte contro 3 Aston Martin e 8 Porsche. Sulle 911 RSR-19 dovrebbe avvenire il tanto atteso debutto dell’attore-pilota Michael Fassbender, posizionato su una delle 3 Porsche Proton insieme a Matt Campbell.

Accettate 4 Ferrari Iron Lynx, tra cui ovviamente quella delle Iron Dames, con Matteo Cressoni listato sia sulla #60 che sulla #80, e 6 sono le 488 gestite da AF Corse, anche sotto l’egida Spirit of Race ed Inception Racing, col ritorno di Louis Prette dopo l’outing del 2019 con la Porsche Proton.

Cooper MacNeil dal canto suo ritorna nella categoria con una Porsche dopo le due precedenti esperienze in GTE-Pro per la sua ottava Le Mans.

Tra le 6 riserve, in pole position a subentrare al primo forfait l’Oreca LM P2 di High Class Racing per la famiglia Magnussen, anche se Kevin quasi certamente non potrà essere della partita, stante l’attuale concomitanza con la F1, poi la Ferrari di Rinaldi Racing, l’altra Oreca del Racing Team Nederland pure transfuga USA insieme alla line-up danese, la Porsche di Absolute Racing, una seconda Aston del TF Sport ed infine la seconda vettura di High Class Racing.

Da notare che dopo 5 anni, per la prima volta non saranno presenti gli “azzurri” del Catilar Racing, impegnati negli States nelle gare lunghe della Michelin Endurance Cup, compresa la 12 ore di Sebring che prenderà il via la prossima settimana insieme alla 1.000 Miglia WEC.

Piero Lonardo

Foto: LeMans.org, Team Penske

L’entry List della 90ma 24 Ore di Le Mans

Le due Toyota GR010-Hybrid verranno rallentate nella 1.000 Miglia di Sebring, apertura della Season 10 del World Endurance Championship.

Il nuovo Balance of performance delle Hypercar avrebbe infatti ridotto sensibilmente l’efficacia del sistema ibrido, che ora entrerà in funzione solo a partire dai 190 kmh. In precedenza, il KERS risultava attivabile dai 120 kmh sull’asciutto e dai 140/160 kmh su pista bagnata.

Una riduzione significativa delle performance delle hypercar campioni in carica, che potrebbe finalmente avvicinare Alpine e Glickenhaus sul passo gara.

Il costruttore statunitense, che nella off-season aveva fortemente caldeggiato una revisione delle equivalenze, pena l’assenza dalla serie mondiale, ha reso inoltre noto di aver dovuto rinunciare anche quest’anno a schierare (anche se il termine più corretto sarebbe stato “noleggiare”) una terza SCG 007 LMH alla 24 Ore di Le Mans, nonostante la recente proroga dei termini di iscrizione.

L’operazione, del modico costo di 2,5 milioni di euro per la sola vettura più altri 2 per il full package ricambi (assistenza esclusa), rimane peró valida per il 2023, a condizione ovviamente che la vettura partecipi a tutta la stagione del WEC, come da regolamento.

Saranno inoltre solo 24 le 007S, vale a dire la versione stradale della Hypercar, che verranno costruite. Le vetture saranno disponibili anch’esse a partire dal 2023 e costeranno 2,875,000 USD ciascuna.

Sempre sul tema iscrizioni, a seguito della situazione politica globale, oltre alla proroga di 48 ore della deadline per Le Mans, si è appreso che sono state riaperte anche le iscrizioni per singola gara che in precedenza erano state escluse a priori.

Dato che l’ulteriore proroga è scaduta ieri pomeriggio, attendiamo di conoscere presto la composizione definitiva della griglia della 90ma 24 Ore di Le Mans e le eventuali addizioni dell’ultimo minuto nelle altre gare.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo

Il G-Drive Racing esce con effetto immediato dal World Endurance Championship. Con un comunicato sui social network la squadra ha motivato la sua dipartita dalla serie mondiale alla luce delle condizioni imposte dalla FIA, ritenute inaccettabili.

Negli scorsi giorni infatti la Federazione ha infatti imposto alle squadre di non esporre simboli nazionali a fronte dei noti eventi, mentre i piloti avrebbero dovuto correre con licenza di altro Paese.

Nel ricordare i titoli ottenuti tra le LM P2 nel WEC (2015) ELMS (dal 2016 al 2018, più il titolo Pro/Am 2021) ed in Asian le Mans Series (2020 e 2021), G-Drive Racing – cita testualmente il comunicato – si stava preparando attivamente per la stagione dell’anniversario, che prometteva di essere la più impegnativa nella storia della squadra. La line-up dei piloti era stata rinforzata da Daniil Kvyat, il pilota russo di maggior successo in F1.

In questa stagione – prosegue sempre il comunicato – G-Drive Racing si concentrerà maggiormente sugli eventi motoristici in Russia. Gli ulteriori piani della squadra saranno comunicati più avanti.

Probabilmente sono state le decisioni FIA a fare slittare la comunicazione delle 62 macchine iscritte alla prossima 24 ore di Le Mans, prevista per lunedì scorso ed invece ancora pending nel momento in cui scriviamo.

Ricordiamo che nel WEC il G-Drive aveva iscritto un’Oreca LM P2 ribattezzata Aurus per Renè Binder, James Allen e appunto Kvyat, mentre in ELMS era previsto un doppio programma LM P2, gestito insieme ad Algarve Pro Racing, per John Falb, James Allen ed Alex Peroni in Pro/Am e per Roman Rusinov, Sophia Flörsch e per un terzo pilota ancora da definire (probabilmente il nostro Luca Ghiotto), oltre ad un nuovo programma LM P3 in partnership con Eurointernational per Glenn Van Berlo ed il pilota russo Evgeny Kireev.

Chi invece ci sarà di sicuro a Sebring è Toyota, che presenterà una GR010-Hybrid leggermente modificata. Ciò a causa dei nuovi pneumatici Michelin ed ai relativi cerchi, che comporteranno piccole modifiche anche alla carrozzeria per mantenere le prestazioni aerodinamiche richieste dal regolamento, particolarmente all’ala posteriore e alla pinna sul cofano. Queste soluzioni sono state testate con successo al Castellet nelle scorse settimane.

Sebring vedrà anche li debutto dei nuovi equipaggi, con Ryo Hirakawa a raccogliere l’eredità di Kazuki Nakajima, mentre Kamui Kobayashi si alternerà nel doppio ruolo di pilota e team principal nel Gazoo Racing ed in pista insieme ai teammate Josè Maria Lopez in Action Express/Ally a colmare l’assenza di Jimmie Johnson, impegnato in Texas con l’IndyCar, mentre Mike Conway è invece atteso ancora una volta al volante della Cadillac dell’Action Express/Whelen Racing.

Restando in tema IMSA, debutto a Sebring di Stoffel Vandoorne nel Meyer Shank Racing trionfatore a Daytona al posto di Helio Castroneves, pure della partita in Texas, al fianco di Oliver Jarvis e Tom Blomqvist. Vandoorne e Blomqvist hanno peraltro gareggiato assieme lo scorso anno nel WEC in Jota SPort, giungendo secondi tra le LM P2.

Piero Lonardo

Foto: G-Drive, Toyota