Nella mattinata si è svolta la presentazione della 6 Ore di Imola, chiamata a divenire, a causa dei problemi in Medio Oriente, la tappa iniziale del World Endurance Championship, Prologo compreso.

Curiosità, l’evento si è svolto a Milano, presso La Rinascente del Duomo, alla presenza, fra gli altri di Antonello Coletta, Global Head of Endurance and Corse Clienti Ferrari, i Frederic Lequien, CEO WEC, Geronimo La Russa, neo presidente ACI, in collegamento telematico, e ovviamente del Sindaco di Imola, Marco Panieri, il quale ha fatto gli onori di casa.

Di seguito il comunicato rilasciato dal Sindaco di Imola via social:

“IMOLA PRONTA AD ACCOGLIERE I MOTORI DEL CAMPIONATO ENDURANCE

Dal 17 al 19 aprile l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari ospiterà per il terzo anno consecutivo il FIA WEC – 6 Hours of Imola, quest’anno round di apertura del campionato e stiamo lavorando affinché sia la tappa più partecipata.

14 Case costruttrici al via nelle categorie Hypercar e LMGT3, con Ferrari attesa protagonista davanti al pubblico di casa. Nel frattempo continuiamo a investire sull’Autodromo: tribune, accessi, nuova area eventi alla Tosa e i lavori per la sopraelevazione del corpo box per rendere l’impianto sempre più competitivo a livello internazionale.

Torna la consueta Fan Zone in Autodromo mentre nel centro storico la Imola Fan City Experience del Comune di Imola con eventi, food, concerti, talk, mostre, dj set, simulatori, attività per famiglie e tante iniziative dedicate alla MotorValley e al MadeinItaly.

Sabato sera grande musica con Martin Solveig, DJ e producer francese tra i più conosciuti al mondo.

Grazie alla Regione Emilia-Romagna, al Dipartimento per lo Sport, ad ACI Automobile Club d’Italia, al FIA WEC, all’Esercito Italiano, ai partner e a tutti coloro che stanno lavorando a questo grande evento. E grazie anche alla Rinascente di Milano per aver ospitato oggi la presentazione ufficiale.

Ci siamo! Vi aspettiamo in pista!”

Il Prologo WEC, in programma martedí 14 aprile non sarà aperto al pubblico.

Piero Lonardo

Foto: Marco Panieri FB page

Come da nostre previsioni, Imola ospiterà anche il Prologo del World Endurance Championship. La disponibilità dell’Autodromo Enzo e Dino Ferrari nella settimana della 6 Ore di cui avevamo anticipato QUI renderà possibile lo svolgimento dei test collettivi obbligatori, che si dipaneranno nella sola giornata di martedí 14 aprile.

Peraltro la pista del Santerno risultava preventivamente occupata, da calendario delle attività, anche da martedí 7 a venerdí 10 aprile per “test tecnici vetture da competizione”, ed è facile immaginare che vi saranno presenti diverse protagoniste della serie mondiale.

Si attende comunque una conferma ufficiale da parte della serie con relativo calendario orario dei test.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo

Come anticipato ieri su queste pagine, il World Endurance Championship ha annunciato che la 1.812 km del Qatar, season opener stagionale in programma il 28 marzo, verrà posticipata alla seconda metà del 2026. Il mondiale inizierà quindi con la 6 Ore di Imola.

Questo il testo integrale del comunicato diffuso dal WEC:

“La 1.812 km del Qatar, originariamente prevista per ospitare la gara di apertura del FIA World Endurance Championship 2026 dal 26 al 28 marzo, è stata ufficialmente rinviata a fine anno.

La dirigenza del FIA WEC è in costante dialogo con la Qatar Motor & Motorcycle Federation (QMMF) alla luce dell’attuale e mutevole situazione geopolitica in Medio Oriente. Considerando la massima importanza per la sicurezza dei concorrenti, del personale e dei tifosi, è stata presa la decisione di rinviare l’evento, che avrebbe dovuto svolgersi dal 26 al 28 marzo.

A seguito di ulteriori discussioni con i nostri colleghi del Lusail International Circuit (LIC), dove si svolge la gara, una nuova data per la Qatar 1812 km, prevista per la seconda metà della stagione, sarà definita e comunicata a tempo debito.

Il primo appuntamento della stagione sarà quindi la 6 Ore di Imola, in Emilia-Romagna, dal 17 al 19 aprile.”

Mohammed Ben Sulayem, Presidente della Federazione Internazionale dell’Automobile (FIA), ha dichiarato:

“La sicurezza e il benessere della nostra comunità saranno sempre la priorità assoluta della FIA e ringrazio il nostro Club Membro, la Qatar Motor & Motorcycle Federation, il Circuito Internazionale di Lusail, l’ACO e i nostri colleghi del campionato per l’approccio misurato e collaborativo che ha portato a questa decisione.

“Come evento di apertura del FIA WEC, la 1812 km del Qatar occupa un posto speciale per molti tifosi, piloti e team, e lavoreremo a stretto contatto con tutti i soggetti coinvolti per riprogrammare la gara per la fine della stagione 2026.

“La FIA continua a monitorare gli sviluppi in tutta la regione e i nostri pensieri sono rivolti a tutti coloro che sono stati colpiti da questi recenti eventi, auspicando calma, sicurezza e un ritorno alla stabilità.”

Abdulrahman bin Abdullatif Al Mannai, Presidente della Qatar Motor & Motorcycle Federation e del Lusail International Circuit, ha dichiarato:

“A seguito di approfondite discussioni con il FIA World Endurance Championship e tutte le parti interessate, la Qatar Motor & Motorcycle Federation e il Lusail International Circuit rispettano e sostengono la decisione del FIA WEC di rinviare la gara di 1812 km in Qatar.

“Ringraziamo i nostri tifosi, i team e i partner per la comprensione e il continuo supporto e non vediamo l’ora di dare nuovamente il benvenuto a tutti al Lusail International Circuit.”

Pierre Fillon, Presidente dell’Automobile Club de l’Ouest (ACO), ha dichiarato:

“Innanzitutto, devo sottolineare che i nostri pensieri principali sono rivolti alle vittime di questo terribile conflitto. In momenti come questi, gli interessi sportivi sono chiaramente secondari, motivo per cui è stata presa rapidamente la decisione di non consentire lo svolgimento dell’evento.

Stiamo lavorando duramente con il Circuito di Lusail e la Federazione Motociclistica del Qatar per trovare la migliore alternativa per consentire lo svolgimento della 1812 km del Qatar in una data successiva nel 2026 e ringraziamo tutte le parti per il loro sincero supporto, la loro cooperazione e la loro comprensione in merito.”

Frédéric Lequien, CEO del FIA WEC, ha dichiarato:

“La 1812 km del Qatar è parte integrante del calendario FIA WEC e desidero esprimere i miei più sinceri ringraziamenti al Circuito di Lusail e alla Federazione Motociclistica del Qatar per la loro stretta collaborazione.

“Stiamo lavorando fianco a fianco da sabato mattina per trovare la soluzione migliore per organizzare l’evento e, sebbene ci servano ancora alcuni giorni per definire la data esatta, posso confermare che si svolgerà nella seconda metà della stagione 2026. Forniremo maggiori informazioni non appena saranno disponibili.”

Sottolineiamo infine che al momento non viene fatto alcun accenno al Prologo, nè come location, nè come data.

Piero Lonardo

Foto: FIA WEC

La situazione politica attuale, con il conflitto in corso nei confronti che coinvolge pesantemente tutti i Paesi del Golfo Persico, mette a duro rischio l’inizio del FIA WEC in Qatar, previsto per il 22/23 marzo prossimi col Prologo, a precedere la 1.812 km del 28 marzo.

La serie mondiale ha diffuso già nella mattinata di domenica una dichiarazione che cita testualmente “Il FIA World Endurance Championship (FIA WEC) sta monitorando attentamente la situazione in Medio Oriente, un processo di valutazione rigorosa in corso da diverse settimane.

La sicurezza dei nostri concorrenti, del personale e dei tifosi rimane la nostra priorità assoluta. Di conseguenza, la dirigenza del FIA WEC è in costante e diretta comunicazione con le autorità competenti in Qatar.

Il FIA WEC sta tenendo riunioni regolari con le autorità del Qatar in merito ai prossimi eventi Prologo e Qatar 1812 km, in programma rispettivamente il 22-23 marzo e il 26-28 marzo.

Continueremo a valutare la situazione quotidianamente. Ulteriori aggiornamenti saranno comunicati se necessario.”

A questo statement ha fatto seguito stamane il presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem: “In qualità di Presidente della FIA, il mio pensiero va a tutti coloro che sono stati colpiti dai recenti eventi in Medio Oriente. Siamo profondamente addolorati per la perdita di vite umane e siamo al fianco delle famiglie e delle comunità colpite.

In questo momento di incertezza, auspichiamo calma, sicurezza e un rapido ritorno alla stabilità. Il dialogo e la protezione dei civili devono rimanere priorità.

Siamo in stretto contatto con i nostri Club affiliati, i promotori dei campionati, i team e i colleghi sul campo, monitorando attentamente e responsabilmente gli sviluppi.

La sicurezza e il benessere guideranno le nostre decisioni nella valutazione dei prossimi eventi in programma per il FIA World Endurance Championship ed il Campionato Mondiale di Formula 1.

La nostra organizzazione si fonda sull’unità e su obiettivi condivisi. Questa unità è importante ora più che mai.”

All’atto pratico, anche se la F1 è stata costretta ad annullare i test Pirelli previsti a Sakhir, la propria finestra di attenzione si posizionerebbe a metà aprile, allorquando sarebbero in calendario in successione i GP del Bahrain e dell’Arabia Saudita.

Per il WEC la situazione è differente: il blocco dello stretto di Hormuz da parte degli iraniani rende già ora impossibile il trasporto via mare delle vetture e delle attrezzature necessarie ai team fra appena tre settimane. Due anni fa, in una situazione simile – in quella situazione la zona a rischio era lo stretto di Djibouti – i container approdati a Jeddah furono trasportati via camion nel deserto arabico con un viaggio di 22 ore, comportando un ritardo di due giorni sulla tabella di marcia, con i team per giunta costretti a scegliere se partecipare alla prima o alla quarta sessione in programma a Lusail.

Peraltro la quasi concomitanza con la 12 ore di Sebring IMSA, che si svolgerà sabato 21 marzo, con diversi piloti iscritti al WEC impegnati nella seconda tappa dell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship, comporterebbe, ancorchè finora mai confermato ufficialmente dalla serie mondiale, una scelta simile a quella del 2024 – le squadre sarebbero tenute a scegliere in quale dei due giorni girare – per garantire il medesimo tempo in pista dei test obbligatori.

Il classico carico da undici ce lo ha messo poi il Presidente USA, dichiarando non più tardi di ieri sera che si tratterà di un impegno militare di almeno quattro settimane..

In attesa di una decisione definitiva da parte del WEC, ci pare auspicabile che il primo appuntamento in Qatar sarà perlomeno rinviato, magari a ridosso del season finale in Bahrain, in programma il 7 novembre. Con buona pace di chi ha già spedito parte del materiale nella penisola arabica, il primo appuntamento con la serie mondiale si potrebbe spostare a Imola, il 19 aprile.

Il calendario dell’Autodromo Enzo e Dino Ferrari, approvato pochi giorni or sono, prevede infatti dei test privati dopo Pasqua, dal 7 al 10 aprile, con il periodo successivo dall’11 al 16 aprile libero da attività in attesa della 6 Ore WEC, in programma dal 17 al 19 aprile.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo