Inter-Europol prepara al meglio le qualifiche della 4 Ore di Barcelona piazzando entrambe le sue LM P2 in cima alla lista dei tempi con Reshad de Gerus, autore di 1.29.622, unico quest’oggi a scendere sotto il muro dell’1’30”, davanti a Tom Dillmann, staccato di 4 decimi. Il giovane pilota transalpino della #34 è stato in seguito multato di 500 € per velocità eccessiva in pitlane.

A Matthieu Vaxivière invece basta la settima prestazione per piazzarsi al top degli equipaggi Pro/AM per AF Corse davanti alla vettura di Rossa Racing by Virage di Rik Koen, mentre tra le LM P3 non riesce lo sweep al team polacco per 2 decimi grazie a Max van der Snel di Eurointernational, che chiude al comando della categoria col tempo di 1.40.565 su Chun Ting Chou.

Nelle LM GT3 infine, Valentin Hasse Clot rinnova vincendo il duello con Laurin Heinrich sull’Aston Martin del Racing Spirit of Leman col tempo di 1.41.610. Lontanissimo, a 8 decimi, l’enfant du pays Fran Rueda con la Ferrari #74 di Kessel Racing.

La sessione è stata interrotta quasi immediatamente per olio in pista, evento ripetutosi a stretto giro in un altro punto. Da segnalare negli ultimi minuti un nuovo utilizzo degli estintori in pitlane, questa volta utilizzati precauzionalmente sull’Oreca Pro/Am del DKR.

Piccola disavventura invece per Charles-Henri Samani, presto a contatto con la Ferrari #51, che non è più tornata in pista.,

Presente in circuito Nico Varrone, chiamato all’ultimo momento nell’eventualità di dover sostituire uno dei titolari di TF Sport per imprecisati motivi fisici; da quel che sappiamo l’avvicendamento non dovrebbe essere più necessario e tutti e sei i driver del team hanno preso parte al turno mattutino.

Ieri pomeriggio si è svolta la consueta mezz’ora riservata ai Bronze driver, antipasto delle qualifiche delle LM P2 Pro/AM, in programma dalle 15.30, con il duello stravinto dal “solito” Giorgio Roda con 1.31.703 con la vettura del Duqueine per quasi un secondo su PJ Hyett di AO by TF.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo

I risultati delle Libere 2

I risultati del Bronze Test

Si è svolta a Barcellona la conferenza stampa in vista della prima prova della stagione dell’European Le Mans Series. Protagonisti assoluti tra gli altri Louis Delétraz, Doriane Pin e Fran Rueda.

Per primo l’elvetico, campione in carica della classe LMP2 PRO/Am con AO Racing, che lo scorso anno ha trionfato anche a Le Mans nella medesima classe.

Louis, tu hai vinto tutto con l’Oreca 07 tra ELMS, Asian Le Mans Series, e FIA World Endurance Championship . Qual’è il tuo segreto con queste auto?

“Sicuramente ho sempre avuto successo con questa tipologie di prototipi. Mi piace sempre molto correre con queste auto parallelamente al mio impegno in Hypercar. Lo scorso anno siamo stati in grado di compiere una stagione quasi perfetta con Dane (Cameron) e PJ (Hyett) insieme ad AO by TF. L’obiettivo è chiaramente quello di ripetersi quest’anno”.

 Torni con AO by TF, cosa ti aspetti quest’anno?

“Ripartire come lo scorso anno è importante. Nel 2025 non siamo riusciti a chiudere bene il weekend a Barcellona, ma certamente abbiamo una solida base di partenza. Mi è sempre piaciuto molto correre qui in Catalogna, dove il degrado delle gomme è sempre importante e bisogna stare attenti a non perdere del tempo prezioso. Solitamente la gara è sempre impegnativa, vedremo dove ci ritroveremo domenica”.

Un gradito ritorno invece per Doriane Pin con l’ORECA #30 del Duqueine Team in LMP2 PRO/Am.

Bentornata Doriane!

“Per me tornare in ELMS è importante, l’ultima volta che ho corso in questa serie ho vinto in GT a Portimao con le Iron Dames. Il risultato mi ha aperto tante porte per la mia carriera e ora sono felice di tornare.  Sono pronta e determinata per la stagione, anche perchè il livello della LMP2 PRO/Am è molto alto”.

E complimenti per quanto hai ottenuto in questi ultimi mesi…

“La F1 Academy è stata molto impegnativa e la costanza è stata fondamentale per il risultato finale. Sono molto orgogliosa di quanto ottenuto lo scorso anno e ora spero di continuare a vincere”

Quanto è cambiata l’ELMS dall’ultima gara che hai disputato?

“Il campionato è più competitivo ed in LMP2 hai la chance di lottare contro i migliori piloti. Certamente c’è tanto lavoro da fare, ma siamo soddisfatti di come siamo cresciuti dal Prologue alle prove libere odierne”.

Sei diventata pilota di sviluppo di Peugeot, come sarà la tua stagione?

“Si, è stata una notizia grandiosa. Sicuramente è importante poter lavorare con un team hypercar, e credo sarà fondamentale per lo sviluppo della mia carriera. Ho iniziato a collaborare qualche settimana fa scoprendo già tanti aspetti dell’auto e svolgendo delle specifiche attività. Sarò presente in alcune gare ed effettuerò anche i rookie test WEC a fine anno. Lavorerò con l’altro development driver Alex Quinn, di fatto collaboriamo insieme allo sviluppo della 9X8″.

Fran Rueda ha rappresentato infine la Spagna nella conferenza stampa che ha preceduto l’evento. Il padrone di casa è pronto per dare battaglia in LMGT3 con la Ferrari 296 GT3 EVO #74 di Kessel Racing.

Come ti senti  prima dell’evento di casa, al secondo anno nella serie?

“La LMGT3 cresce ogni anno come del resto le altre classi. Gestire il tracciato delle LMP2 a Barcellona non è mai semplice, ma rispetto alla scorsa stagione abbiamo imparato tanto e sappiamo come comportarci. Gareggiare davanti ai propri tifosi è sempre bellissimo, il pubblico è sempre tanto e questo non può che farci piacere”.

Alla presentazione hanno partecipato anche, per le serie di supporto: David Droux, campione Le Mans Cup 2024 per CLX Motorsport, Tomas Pompidou di Trajectus Motorsport per la Ligier Euro Series e Macéo Capietto (ex Proton Competition LM P2) del Pierre Martinet by Altéra per la Porsche Carrera Cup France.

Intervista raccolta da Piero Lonardo ed elaborata da Luca Pellegrini

Foto; Piero Lonardo

Charlie Eastwood si è raccontato ai microfoni di Italian-Endurance alla vigilia della prima gara dell’European Le Mans Series 2026. Il pilota irlandese, campione in carica LMGT3 con la Chevrolet Corvette Z06 GT3.R di TF Sport, è pronto per difendere il titolo con due nuovi compagni di squadra. Accanto all’ex vincitore della 24h Le Mans ci saranno infatti Alec Udell e Blake McDonald al posto di Rui Andrade e Hiroshi Koizumi. 

Hai sempre avuto un buon rapporto con TF Sport, raccontaci un po’ la tua storia con il team…

“La partnership con TF Sport è ottima, sono stato fortunato. La mia prima gara endurance è stata con Salih Yoluc e TF Sport nel 2018 in quello che è l’attuale GT World Challenge Europe. La settimana prossima saremo ancora insieme anche nel WEC in LMGT3. La squadra è diventata sempre più forte nel tempo ed anche io sono cresciuto con il team  migliorando a mia volta. Ho anche avuto la chance di guidare per loro auto differenti: dalla LM P2 all’Aston GTE passando ora per la Chevy Corvette”.

Oltre all’Europa hai aggiunto un importante programma negli USA con Corvette e DXDT Racing

“Si, abbiamo provato a vincere Daytona, ma putroppo abbiamo avuto un problema a sole tre ore dalla fine. Ora vediamo cosa faremo nel WEC, dove abbiamo sfiorato il titolo con l’Aston Martin nel 2020, dopo aver vinto Le Mans. Purtroppo, sempre con Salih, abbiamo dovuto fermarci per un danno ai freni, ma vedremo di rifarci presto”.

Nel mondiale avrai un tuo connazionale, Peter Dempsey. Ricordo le sue gare in Indy Lights…

“Salih ora è Silver e quindi abbiamo deciso di scegliere Peter Dempsey. Effettivamente non corre da anni, l’ultima volta è stato in Indy Lights qualche anno fa (è stato protagonista della vittoria in volata con minor distacco nella serie, ora Indy NXT – ndr). Non ha mai girato con una GT, ma abbiamo deciso comunque di provarci. Ha svolto tanto lavoro al simulatore, ha mostrato durante la carriera di andare forte”.

Come ti senti alla vigilia del primo weekend del campionato dopo il titolo dell’anno scorso?

“Ci sentiamo molto più preparati rispetto all’anno scorso, Alec (Udell) e Blake (McDonald) hanno sfruttato molto il Prologue per adattarsi alle gomme che sono differenti rispetto ad altre categorie. I long run sono stati molto positivi, e il degrado della Corvette sembra non essere eccessivo”.

Intervista raccolta da Piero Lonardo ed elaborata da Luca Pellegrini

Foto: Piero Lonardo e Raffaello Caruso, che ringraziamo

Appena conclusa la prima sessione di libere della 4 Ore di Barcelona. Dopo aver segnato la miglior prestazione nel Prologo, Jake Hughes si è ripetuto nei primi 90’ ufficiali col tempo di 1.29.720, lontano dal best lap ottenuto a Pasquetta dalla #25 di Algarve Pro Racing, ma comunque di 2 decimi inferiore a Paul-Loup Chatin con l’Oreca #28 di IDEC Sport.

P5 e migliore fra gli equipaggi Pro/AM, Sami Meguetounif con la vettura del TDS, alle spalle di Tom Dillmann e Theodor Jensen con le migliori entry di Inter-Europol e CLX Motorsport.

Il team polacco si impone invece tra le LM P3, grazie a Henry Cubides Olarte, autore di 1.38.236, anch’egli lontano dal best crono della categoria del Prologo.

Daniel Serra infine ha chiuso al comando la classifica delle LM GT3 con la Ferrari #57 di Kessel racing. Il factory driver del Cavallino ha segnato il tempo 1.41.577, precedendo le altre tre 296 GT3 Evo di GR Racing, AF Corse e Richard Mille by AF Corse.

Nessun tempo valido per l’Oreca Pro/AM #27 di Nielsen Racing, ferma lungo il circuito in apertura della sessione per una perdita d’olio. A causa delle operazioni necessarie al ripristino della pista, il turno, che successivamente è stato neutralizzato con Full Course Yellow a causa di un lungo nella ghiaia da parte dell’Oreca #3 del DKR, è stato prorogato di 10’.

Il programma odierno proseguirà con la consueta mezz’ora riservata ai driver Bronze ranked, alle 16.10. Domani invece largo alle seconde libere e alle qualifiche, oltre alla gara della Michelin Le Mans Cup, che concluderà la giornata di sabato.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo

I risultati delle Libere 1