La BMW stupisce tutti nelle qualifiche appena concluse a Le Mans, segnando con Dries Vanthoor il miglior tempo con 3.24.485. Il pilota belga nelle fasi finali ha superato di 177 millesimi Sebastien Bourdais, fino a quel momento padrone del turno con la Cadillac #3.
Le sorprese però non finiscono qui, perchè tra le otto qualificate alla Hyperpole delle LMH c’era solo una Toyota, la #7 di Kamui Kobayashi, che peraltro ha forse impedito all’altra GR-010 Hybrid di qualificarsi, uscendo di pista alle curve Porsche, causando una bandiera rossa con soli 2’ sul cronometro, un attimo prima del passaggio sul traguardo di Brendon Hartley.
Ciò significava l’insperata salvezza per la Porsche #6 di Kevin Estre, che in quel momento era il pilota “on the bubble” per usare un termine derivato dall’IndyCar, cui si unisce grazie alla cancellazione dei tempi della Toyota #7, anche la 963 Jota di Callum Ilott.
Dentro, oltre a due delle tre Cadillac, anche le due Ferrari ufficiali, con Antonio Fuoco tranquillo terzo e Alessandro Pier Guidi settimo. Ulteriore sorpresa l’Alpine di Paul-Loup Chatin, accreditata del quinto tempo a 4 decimi dal leader. Delusione totale per Peugeot, fuori con entrambe le rinnovate 9X8.
Tra le LM P2, è proprio il reserve driver del Leone, Malthe Jakobsen, a segnare il miglior tempo con 3.32.827, 3 decimi meglio di Louis Deletraz con la vettura di AO Racing by TF. Accedono alla hyperpole, l’unica quest’anno per la categoria assente dal WEC, anche le due vetture di United Autosports, il Panis Racing, IDEC Sport, Vector Sport e DKR.
Sorpresa anche tra le GT3, con Ben Barker e la Ford Mustang Proton #77 al top col tempo di 3.55.263 davanti alla McLaren di Inception Racing e alla Corvette TF Sport di Dani Juncadella. Franck Perera porta a domani la sfida di Iron Lynx, mentre al contrario rimangono fuori per appena 30 millesimi le Dames, a vantaggio dell’Aston Martin del D’Station.
Rimandano la sfida a domani anche l’altra Aston dello Heart of Racing e la Porsche di Manthey Pure Rxcing, mentre l’unica Ferrari 296 qualificata alla Hyperpole è quella del JMW con lo specialista della Carrera Cup Larry Ten Voorde. Alla sessione non ha partecipato la Ferrari del GR Racing, costretta alla sostituzione del motore.
Fra poco si riprende con la seconda sessione di libere, dalle 22.00 alle 24.00.
Piero Lonardo
Foto: Piero Lonardo